Лоа. 23 октября 2016 года
Машина резко свернула, съезжая по рампе, и покатила к энергостанции. Ее антенны вблизи внушали почтение – обе как Останкинская башня.
Водитель загнал атомокар в густую тень низкорослых деревьев и растопырил пальцы правой руки, приветствуя землян.
– Га-Ан! – представился он. – Ох, извиняйте, мне надо до кустиков…
Абориген быстро вышел, скрываясь в зелени, и все стихло.
Антон начал успокаиваться – организм, вздернутый адреналином, приходил в норму.
– Ну, мы попали… – негромко сказал Сулима, по привычке пользуясь линкосом, а не родной речью. – Из-за какой-то ерунды!
– Ничего себе, ерунда! – хмыкнул Максим. – Мы, вообще-то, нелегально пересекли границу Содружества Лоа!
– Подумаешь, – послышался сиплый голос.
Ломов обернулся на Га-Ана и прищурился.
– Подслушивал? – мурлыкнул он.
– Ага, – простодушно сознался визави. – Вы, парни, я вижу, с Периферии?
– С Гимлы мы, – насупился капитан.
– Ясненько. А я с Авады. Вас как звать хоть?
– Иван, – отрекомендовался Сулима.
– Максим, – назвался сержант.
– Антон.
Га-Ан кивнул и уселся на теплый капот.
– Я видел, как вы терминал покинули… хм… не с парадного выхода, – сказал он простодушно. – Без имплантов, видать?
– Без, – соврал Ломов.
– Значит, ранг «Г-1». У меня такой же! Я как родился с «Г-1», так и остался с ним, – продолжил авадец. – Жить можно! Нейрошунты хотите? Валяйте! Но тогда сразу забудьте о свободе. Зря, что ли, почти все преступники без имплантов? Знаете, почему? А их поймать трудно! Невозможно почти. Вон, говорят, удобно очень, когда нейрошунт в голове – не надо никаких коммуникаторов. Имплант сращивается с каким-то там аксоном слухового нерва, и все. Звонят тебе, скажем, с Островов, а ты слышишь! Во-он те столбики видите? За клумбой? Это уловители. Вызовешь кого – они твой вызов сразу и перебросят кому надо. Удобно? Вроде да. Вот только не все договаривают о цене такой связи, да и прочих бонусов! А она велика. Сеть уловителей в любой момент установит, где ты находишься, с точностью до сантиметра. То есть ты всегда под колпаком. А оно тебе надо? Виновен ты в чем-то или невиновен, не важно – никуда ты уже с имплантом не скроешься. Найдут. Так в чем тогда выгода? А? Любому «гэшке» без импланта выдают вот такую карточку, – он показал квадратный жетон. – По ней меня пропускают в бесплатную столовку, скажем, или в парикмахерскую-автомат. И что я такого получу, если сделаю дырку в голове? Да ту же синтетику на обед и ужин, тот же стандартный причесон! Так чего для? Добиться хотите всяких благ? Отлично! Вот, посмотрите на меня – я прекрасно обхожусь без нейрошунта и не жалуюсь. А почему? А потому, что у меня все есть – и жилой модуль в приличном секторе, и обедаю я в приличных пищеблоках, куда только «вэшки» заходят. Так-то.