Мы тихонько чокнулись рюмашками. Я отпил малюсенький глоточек, насладился вяжущим, дубовым вкусом и медленно отправил пятьдесят грамм божественной жидкости вниз по "кроличьей норе". Берта выпила коньяк как пьют женщины которые не в ладах с алкоголем. Быстро, с каким-то надрывом, вытянув губы и смешно запрокинув голову. Сморщилась, взяла кусочек шоколада и стала его жевать. Я же медленно следил за горячей волной которая вальяжно начала смешиваться с пульсирующей от удовольствия кровью, и раскрутившись по спирали пробралась мне в мозг. Боже... Как давно я пил настоящий коньяк.
- Ты не против если я закурю? - с поблестевшими от удовольствия глазами спросил я девушку.
Она пожала плечами:
- Кури. Хотя, если честно, я не понимаю, как можно курить эту химическую дрянь. Папа с Гектором курят только натуральный табак. Да и насколько я знаю, в Великом Княжестве тоже растут прекрасные сорта.
- Чтобы курить натуральный табак круглый год, мне никаких денег не хватит, - усмехнулся я, - ничего, сейчас вернусь и наступит праздник души. Четыре месяца буду пить бочковое пиво, курить нормальные сигареты и тра..., - тут я осекся, но сразу спохватился, - гулять по лесу.
- Каждому свое, - опять пожала плечами Берта.
- Как тебе работа? - чтобы поддержать разговор спросил я.
- Я люблю свою работу, - просто и чисто ответила девушка, и по ней было видно, что душой она ничуть не кривит, - вы ведь все уверены, что Конфы только сидят в своих поместьях, издеваются над андроидами, да устраивают гонки над океаном на "летающих досках". Что в Княжестве, что Голубые ленты...
- Ну, - боясь оскорбить ее неосторожным словом сказал я в нерешительности, - как бы ходят такие слухи.
- Я уже привыкла. Хотя раньше меня это жутко бесило. Ты вообще знаешь почему произошел Большой Раздел?
Я сделал неопределенное движение рукой.
- Да уж, а еще говорят в Академии лучшее образование на планете. Хотя... Что с тебя взять. Как и братик мой, наверное, только о своих приключениях, да о девчонках болтали. Мальчишки есть мальчишки. А я тебе расскажу. После Второго Крестового похода, когда армию Мансура окончательно уничтожили, Голубые ленты решили запретить людям верить. Да, столкновение цивилизаций привело к невообразимым человеческим жертвам. Земляне еще долго будут помнить распятых на крестах женщин и детей... - она помрачнела. - Но запретить людям верить? Вообще? В Бога, в Черта, в Санта-Клауса? - Берта в возмущении покрутила головой, затем продолжила:
- Вашингтон большинством голосов в Конгрессе отменил первую поправку, а для Соединенных Штатов, Влад, конституция была не та вещь, с которой можно поступать как тебе заблагорассудится. Они даже изымали из продажи детские книги, в которых окружающий мир не был описан с точки зрения физических законов. Представляешь? Полный бред! И когда южане и жители Великих равнин возмутились, их послали куда подальше. Да, Европу отвоевали ценой огромных потерь. Но! Европу освобождала объединенная армия США и Великого Княжества. Твое Княжество, несмотря на разрушения, сумело навести порядок после войны и решило не трогать нео-христиан. А у нас, Голубым лентам стало этого мало, и они задумали навести еще порядок и в мозгах людей, не понимая, что этим обрекают страну на развал. Я не скажу, что теперь в Конфедерации осталось слишком много людей, верящих в Бога, все-таки, мы живем в современном мире, но мы прекрасно усвоили этот урок. Когда крикливое и наглое меньшинство, считает, что может взять и отобрать право на что-либо у большинства. Ты знаешь почему производство андроидов постоянно ограничивают эдиктами? Ты должен был в Академии изучать операцию "Набат". Не говори мне, пожалуйста, что вы этого не проходили.