Путь назад показался уставшей девушке бесконечным, хотя она несла всего лишь пару титановых щупов. Ящики с оружием затащили в штабную палатку. Фотокор присоединился к остальным найденным солдатам возле креста. Феликс накрыл мешок еловыми лапами. Под такими же ветками уже лежали останки шестерых человек.
Пока привели себя в порядок, пришло время ужина. Поварихи разогревали не съеденный обед.
– Ну вот, сэкономили. Нам с Иркой повезло, – улыбнулась Лина, наливая гороховый суп Птицыну.
– Хотелось отрыть блиндаж побыстрее, только всё равно не успели. Завтра продолжим.
– А Сашок с новенькой ещё в лесу?
Сергей, откусив большой кусок хлеба, невнятно буркнул:
– Ага.
– Бедный мальчик. Уморит она его.
– Линка, ты ничего не попутала. Ха! Сашок голодным никогда не останется. Вспомни прошлым летом…
Лина улыбнулась. Сергей буркнул:
– Вот-вот. Нам бабки хлеба не дали, а Сашку борщом накормили. Вы бабы в любом возрасте красавчиков любите.
Феликс сел рядом с Птицыным.
– Это вы о ком?
Сергей наклонил тарелку, доедая суп.
– Да она тут Сашку пожалела.
Лина наклонилась к Феликсу.
– Ты с этой Кармель будешь картину рисовать?
Феликс посмотрел на девушку чуть рассерженно.
– Ты брала альбом? Я не разрешал смотреть наброски. В любом случае это моё личное дело.
Марина, которая до этого молча слушала разговор, вспыхнула:
– Получается, именно она будет Магдаленой. Никто из нас тебе не подошёл. Наверно, в ней ты сразу разглядел шлюху.
Тимур с любопытством глянул на друга, побелевшего от гнева.
–Я никому не разрешаю лезть в мои дела. Даже тебе, Мариша. Кстати, оскорблять человека за его спиной очень некрасиво. В Магдалене прежде всего должна сочетается чистота и женственность. Если тебе так любопытно, то да, мне идеально подходит внешность Кармель. В ней есть что-то библейское.
Тимур усмехнулся:
– Вернее, семитское. Она ведь еврейка.
Тимур вспомнил почти написанную картину друга. Выцветшее от зноя небо, обожжённая солнцем земля, камни. На переднем плане скрюченный ствол смоковницы, колючий кустарник. Разъярённая толпа окружила женщину, стоящую чуть на пригорке. В руках людей зажаты острые осколки камней, кажется, вот-вот и они полетят в несчастную. Феликс нарисовал всё, кроме лица женщины. Он долго не мог найти свою Магдалену. И вот, оказывается, нашёл – Кармель.
– По-моему, она не чистокровная еврейка, – чуть миролюбивее произнёс Феликс. – У неё русые волосы, светлая кожа и ещё что-то славянское проглядывает. На будущее, девочки, – просто попросите, я сам покажу.
– Извини, Феликс. Мы наводили порядок в палатке и нечаянно задели папку с рисунками, – объяснила Лина, отводя взгляд.