— Простите, что влез в это… просто, если честно, если бы не они, я бы тут сейчас не сидел, — повинился принц. — Но, теперь я могу расслабиться, если нас сегодня оберегаете вы, то безопасность гарантирована.
— Мне льстит столь высокая похвала, принц… но я в ИК недавно, так что…
— То, что вы в ИК, уже невероятно высокий показатель, — взглянула с сочувствием на Алексея Елизавета. Всё же не очень приятно узнавать такие вещи о своей семье от посторонних.
— Спасибо за комплимент, — улыбнулся Алексей девушке. Очередной раз он убедился, что некоторые существа, позорящие аристократию, ещё не повод мерить всех остальных той же линейкой.
— Признаться, я удивлена, что вы — один, — заметила она неожиданно. — Как говорит мой отец… он военный, на таких мероприятиях, каратели работают парой. И признаться, я ожидала также увидеть вашу пару.
— Я тоже. Но, по какой-то причине флаг-полковник Грей счёл, что я должен оберегать вас один. В принципе, мне даже так проще… пока что.
— Почему? — удивился принц.
— Ммм… напарницу мне назначили на днях, мы не сработались ещё. А как действовать мне — я знаю.
— Напарницу? — Елизавета распахнула декоративный веер, прикрывая им губы. Только ореховые глаза княгини лучились любопытством. — Говорят, в карателях мало девушек. Какая ваша напарница?
— Что вас интересует?
— Наверное, самое важное для девушек! Она красивая?
— Оценка всегда субъективна, но для меня — да.
— Тогда… Наверное, она высокая, с пышными формами и всегда аккуратно одета? — предположила Елизавета.
— Эм… — Алекс чуть не расхохотался, представив Дени именно в такой комплектации. — Нет, это не мой тип… к тому же, в ИК такие в оперативных частях не появляются — при первом же десантировании все, извините, пышные формы оторвёт.
Принц искренне постарался сдержать неуместные смешки. В глазах княгини скакали весёлые чёртики.
— Тогда она худенькая, субтильная и небрежная в одежде? Как дочь Дрейка Грея? Печально известная Дениз?
— Вообще-то это Дениз и есть, — мило и как-то так совсем невинно ответил Алексей.
— О… — глаза княгини потрясённо распахнулись. — В чем вы так провинились, капитан Рэд, что вашей напарницей стало это стихийное бедствие?
— Без понятия. Но это лучше невероятно занудного и правильного напарника. К тому же… лично я бы счёл «стихийное бедствие» именно комплиментом, а не упрёком.
Елизавета опять распахнула веер, стрельнула взглядом в принца и вновь взглянула на Алексея, понизив голос до доверчивого шёпота.
— Вы знаете, это был именно что комплимент. Именно Дениз однажды спасла меня от одного ужасного поклонника и как следствие, брака с ним. За что я ей неимоверно благодарна последние три года, с того дня, как угроза этого брака меня миновала!