Из-за скалы высунулся партизан, словно насмехаясь над ним. Митю Христов выстрелил и увидел, как партизан повалился на бок.
— Подстрелил, — со смехом закричали полицейские.
Митю встал.
— Молодец, молодец! — сказал кто-то позади него. Не успел он оглянуться, как что-то ударило его по ноге. Он упал, задохнулся от пронзившей его боли, муть заволокла глаза.
— Умираю! — простонал он.
Некоторое время он лежал неподвижно. Наконец в глазах прояснилось. Он поднял голову. Полицейские куда-то исчезли.
— Помогите! — крикнул он. — Кровью истекаю!
— Ползи сюда! — ответил кто-то из ложбинки.
— Умираю! — снова закричал он, с ужасом глядя на свою ногу.
Над ним просвистела пуля, заставив его снова прижаться к земле, как будто он хотел вдавиться в нее.
— Ползи сюда! Скорей! — кричали полицейские.
Митю Христов сжал зубы и пополз вниз по склону. Пули свистели над ним, щелкали совсем рядом. Наконец он сполз в ложбинку, и грохот выстрелов остался где-то наверху. Только теперь он снова почувствовал острую боль в ноге. Вытер рукавом потное лицо и вздохнул при мысли о том, что его бросили одного. К нему подошли, перевернули на спину.
— Куда тебя ранило? — спросил унтер-офицер.
Митю Христов, не отвечая, закрыл глаза. Немного спустя его подняли и понесли. Положили на земле неподалеку от раненых партизан.
Иван Венков поглядел на Митю, и про себя порадовался, что не участвовал в атаке.
— Моего лучшего друга ранили! — вскричал он и принялся снова пинать партизан…
На дороге раздался рокот подъезжающих грузовиков. Прибыло подкрепление — отряд полицейских. Они быстро рассыпались цепью и полезли по склону к скалам. Несколько полицейских, из тех, что стояли в ложбине, взяв хворостины, присоединились к Ивану Венкову и начали хлестать раненых. Они корчились, глухо вскрикивали…
Военная машина пересекла наискось заснеженные пашни и въехала в ложбинку. Из кабины выскочил какой-то человек в штатском.
— Не трогать их, — крикнул он. — Нам эти люди нужны.
Партизаны, оглянувшиеся на крик, бессильно уронили головы. Вслед за агентом из машины вышел врач и принялся осматривать их.
— Выживут? — спросил агент.
— Выживут, — врач отпустил руку раненого и выпрямился. — На всякий случай я им сделаю укол.
Агент облегченно вздохнул и отошел.
Митю Христов приподнялся.
— Господин доктор, и я ранен, — воскликнул он, тронув фуражку, чтобы показать, что он полицейский.
— Готово? — спросил агент.
— Готово, — ответил врач.
— Несите их в машину! — распорядился агент.
Иван Венков и другие полицейские подняли раненых и понесли их в машину. Шофер завел мотор.