Вик и Хизер устроили собрание соседей. Через окно гостиной я смотрел, как в их дом стекаются люди. Полли и Клэр тоже пошли; Полли сказала, что Мэтт грустит и на собрании не высидит, так что Клэр составила ей компанию. Таша не смогла выбраться, ей надо было сидеть с Элайджей, и всех позабавило, что она явно огорчилась. Ее утешили, что собраний предстоит еще немало. Но шутки шутками, а я бы тоже хотел пойти, поскольку знал, какой вопрос окажется на повестке.
Поэтому я не без грусти наблюдал, как Полли в офисном костюме и Клэр в джинсах и пуловере заходят к Гудвинам. Мне оставалось только ждать вместе с Джонатаном, пока Клэр вернется. Саммер уложили, Джордж дремал в кресле, а мы с Джонатаном сидели на диване и смотрели новости. Про кошек я ничего не услышал и сделал вывод, что история с кошками со столбов еще не достигла масштабов страны. Но все равно она не давала мне покоя. Непонятно почему: пускай портретов стало больше, но из наших знакомых никто не пропал. Известий от Бачка пока не было; может быть, нашу улицу что-то защищало от опасности? Но от какой опасности? В любом случае я не сомневался, что об этом зайдет речь на собрании, а значит, потом расскажут и мне.
Посреди передачи Джонатан уснул, сидя на диване, – такое с ним иногда случалось. Он похрапывал и пускал слюни, а потом просыпался и клялся, что не закрывал глаз ни на минуту. Я посмотрел на Джорджа, который тоже сладко спал, и пошел в сад размять лапы.
Я вылез через кошачью дверцу и с удивлением обнаружил на крыльце Тигрицу. Ее шерсть блестела в лунном свете, а вид был очень серьезный.
– Что ты тут делаешь? – спросил я.
– Хорошо, что ты выглянул. Я боялась, что мне придется зайти внутрь.
– Тигрица, я же тебе говорил, Клэр и Джонатан ни за что не будут сердиться!
Джонатан мог разве что немного поворчать, но злиться бы не стал. А сейчас он в любом случае храпел.
– Я тут уже час жду, совсем замерзла, но мне нужно с тобой посоветоваться, – в ее глазах светился испуг.
– Что случилось, Тигрица?
– Кошки со столбов. Все очень плохо.
– Так я и думал! Вот почему Гудвины собрали соседей.
– Ты прав. Мои хозяева переполошились, велели мне быть осторожной, даже сказали, что, может быть, перестанут выпускать! Но самый кошмар не в этом. Сегодня появилось новое объявление, и на нем…
– Давай, Тигрица, не тяни.
Когда Тигрица расстроена, она говорит путано. Обычно я старался ее не перебивать, но не отличался терпением.