После тренировки спортсмены спешат в душ. Моемся, чистимся — и в парк, на танцплощадку.
Духовой оркестр наш — знакомые ребята, ракетчики, играют вальс. Я люблю танцевать, люблю и наблюдать за танцующими. Мощенко, не теряя времени, с ходу пригласил девушку в скромном белом платье и скрылся в толпе вальсирующих.
Я пристроился у решетчатой ограды. Танцы, говорят, раскрывают человеческое нутро. Посмотришь на танцующего, на его лицо, на руки, как он держит себя, понаблюдаешь за его ногами, и можно безошибочно определить его характер, его склонности, его воспитание.
— Ты что скучаешь? — спрашивает Петр. — Я не узнаю тебя!
А мне вовсе не скучно. Я слежу за… ногами. Их много, и каждая пара спешит рассказать мне о своей жизни. Вот эти, которые лениво передвигаются в такт музыке, пришли сюда от нечего делать, пришли потому, что больше некуда идти. А эти, поджарые, стянутые туфлями с плотной подметкой, явились сюда как на работу. Они не пропустят ни одного танца. Им безразлично, как танцевать, лишь бы не стоять. Мимо меня проплывают полные ноги, обутые в дорогие модные туфли. Они движутся плавно, экономно, с достоинством несут свою даму, которая отдается пленительному волшебству танца и, мечтательно закрыв глаза, чувствует себя юной, красивой и неотразимой. Рядом грациозно исполняют па действительно красивые ножки. Сколько в них прелести! Как они чувствуют музыку! Я слежу за ними, но их закрывают другие, наглые и вульгарные. Они бесстыдно подрагивают в модном кривлянии!
Разные ноги, разные характеры разные дели преследуют в танце. Одни пришли на первое свидание и робко следуют за партнерами, другие, влюбленные, беззаветно жертвуя собой, сносят все обиды, сами идут под тяжелые подошвы мужских ботинок. А эти осторожны и выжидательны, держатся на почтительном расстоянии от щегольских туфель случайного партнера и смотрят, смотрят по сторонам, кого-то ищут, ищут и не находят… Движутся, движутся пары ног в ритме танца, и шуршание подошв, кажется, заглушает музыку.
Я не танцую. Здесь, на этой танцплощадке, среди городских парней и нарядных девушек, чувствую себя стеснительно. Я робок и неуверен. Зарыка говорит, что я по всем статьям подхожу к идеалу «современного героя», только мне не хватает того, что есть буквально у всех столичных парней, — вежливого нахальства.
— Будь и в жизни, как на ринге. Там ты вежлив и все-таки даешь в морду!
Я обрываю его:
— Бокс не драка!
— Кто это опровергает? — Он пожимает плечами и поучает: — Пойми же ты, что вежливость в сочетании с нахальством придают уверенность!