— Алеша, ты где вырос?
— Ну, как это где? Я родился Сокольниках в, а потом мы переехали на Таганку…
— Короче, в Москве? — перебила Марина.
— Ну, конечно. Сокольники — это же Москва.
— А я родилась в Гагарине. Тогда, когда его только назвали Гагариным. Он еще городом не был. Ты знаешь, что такое жить в маленьком городе?
— Ну… — неуверенно протянул Болтушко.
— Вот тебе и ну. Там все друг друга знают. Все, понимаешь? И милиция там прекрасно знает всех бандитов и хулиганов. И если бы они захотели, то давно бы уже всех посадили. Но не хотят. Объяснить тебе, почему? Неужели до тебя до сих пор не дошло, что Николая убили? Убили и все спокойно. А милиция никого искать даже и не собирается. Подумаешь, москвич разбился на машине! Мало ли их таких! А этот звонок? Неужели ты ничего не понял? — Марина говорила, постепенно повышая голос, и в конце своей речи почти перешла на крик.
Болтушко сидел, вжимая голову в плечи:
— Может быть, конечно, ты права… Действительно, все как бы похоже на то… Но все-таки… Я не понимаю, как можно было это сделать.
— Алеша, — назидательно сказала Марина, — за деньги можно все. А в Гагарине и сто долларов — уже большие деньги. Понимаешь?
Болтушко кивнул.
— Они мне назначили встречу на завтра, — продолжала Марина, — в двенадцать часов на дороге Москва — Гагарин. Там есть поворот на деревню Вороново — это примерно не доезжая до города километров пятнадцать, и сразу за поворотом дорога входит в небольшой лесочек. А прямо на опушке — стоянка для грузовиков. На стоянке — небольшая шашлычная, летнее кафе и все такое. Они сказали, что в двенадцать там будет стоять белая "копейка" — так они сказали. Что это такое — "копейка"?
— "Копейка"? — переспросил Болтушко. — "Жигули" первой модели.
— Ну вот. "Жигули" первой модели. Нужно подойти к машине и отдать деньги.
— А если там будет не одна белая "копейка" или они приедут на другой машине?
Марина укоризненно посмотрела на Болтушко:
— На какой другой? Дай Бог, чтобы эта ездила, какая там другая? Я же тебе объясняю, Гагарин — это не Москва.
— А они там со мной… ничего не сделают? Еще возьмут, не дай Бог, в заложники?
Марина поморщилась:
— Я сказала, что с деньгами не поеду, приедет один московский бандит. Так что они тебя еще бояться будут.
Болтушко на мгновение потерял дар речи:
— Как? Я — бандит? Я что, похож на бандита?
— Успокойся, — остановила его Марина, — сейчас все похожи на бандитов. Если не будешь заикаться и дрожать от страха, тоже сойдешь. Поменьше говори и делай суровое лицо. И все будет в порядке.
— Но я же приеду на "шестерке". Не на шикарном БМВ, а на старенькой, убитой "шестерке".