— А что это у нее такое случилось, что ты обязательна должна остаться там ночевать? — грозно спросил Болтушко.
— Понимаешь, — понизила голос Надя. — От нее ушел муж.
— Какой муж? Ты же говорила, что они не расписаны. Сожитель, что ли? — возмущенно гремел на всю квартиру Болтушко.
— Ну да, да…
— Надя, — Алексей Борисович старался быть строгим. — Мне все это не нравится. Так не поступают. Ты должна ночевать дома. И потом — может, у этой твоей Кати грузинский акцент и пышные черные усы, откуда я знаю?
— Да нет, Алеша. Вот она рядом стоит. Хочешь, я дам ей трубку? Чтобы ты убедился?
— Ладно, не надо, — Алексей Борисович был ревнивым человеком, но показывать это стеснялся. Тем более перед посторонними. — А какой у нее номер телефона? Я позвоню, проверю, — на всякий случай, для острастки, сказал он.
— Да в том-то все и дело, что у нее нет телефона. Это же такие выселки, тут один телефон-автомат на четыре огромных дома. Я звоню с улицы, а девчонки рядом стоят, чтобы подтвердить, если ты не поверишь.
— Ладно. Верю, — примирительно отозвался Болтушко. — Когда ты вернешься?
— Завтра, — обрадованно заговорила Надя. — Постараюсь пораньше. К двенадцати, наверное, буду.
— Наверное? — опять насторожился Алексей Борисович.
— Нет, точно. Точно буду, — поторопилась заверить его Надя.
— Так наверное или точно? — не унимался дотошный Болтушко.
— Наверное, точно, — ответила Надя. Болтушко на другом конце провода тяжело вздохнул: "Опять… Типично женская формулировка."
— Ты можешь не застать меня, когда вернешься, — стараясь казаться безразличным, сказал он.
— Да? А где ты будешь? У тебя задание? — Надя, казалось, проявила неподдельный интерес.
— Задание, — многозначительно вымолвил Алексей Борисович. — Какое — пока сказать не могу, — он опережал и тем самым еще больше провоцировал возможные расспросы.
— Ой, ну ладно, потом расскажешь. Спасибо тебе. Я тебя целую. До завтра! — радостно прощебетала Надя.
— Спокойной ночи! — уныло отозвался Болтушко.
Он вспомнил свои фантазии, посетившие его буквально несколько минут назад, и мрачно ухмыльнулся. "Фигня все это… Может, все-таки взять молоток? Разнести кому-нибудь череп под горячую руку? Нет, не надо…"
Он поплелся в спальню. Скинул с кровати покрывало, улегся, включил телевизор.
"Сказал, что на задании, а задания никакого и нет вовсе. Мне уже давно ничего не поручают. А если?.."
Внезапная мысль осенила его. Ну и ладно! Пусть не поручают. Он сам может найти интересный, захватывающий сюжет. Проведет собственное журналистское расследование. Утрет нос этому козлу, Ремизову.