Неожиданно зазвонил телефон. Ненавижу этот звук! Сонливость тотчас пропала. Я открыл глаза.
— Никаких новостей, — произнес Берни в трубку. — Сожалею.
Он отложил телефон и повернулся к Сьюзи. Точно, теперь они сидят ближе друг к другу, а Сьюзи уже без очков.
— Разыскиваем пропавшую девушку. Результат пока нулевой.
— Как ее зовут?
— Мэдисон Шамбли, пятнадцать лет.
Я поднялся и залаял.
— Чет?
Я потрусил к парадной двери.
— В чем дело, Чет? Что-то на улице?
Берни взял фонарик и открыл дверь. Я выскочил из дома и побежал по улице. Хорошо помню ранчо мистера Гулагова, шахту, старый сарай напротив и лицо Мэдисон в окне. Но где это находится? Я дернулся в одну сторону, потом в другую, вынюхивая запах, который привел бы меня на место — запах мистера Гулагова, Бориса, шофера Гарольда, Мэдисон или мой собственный… Ничего. Я замедлил шаг, сделал круг и остановился.
— Что у тебя на уме, приятель?
Утром мы, я и Берни, сразу взялись за дело Мэдисон Шамбли. Перво-наперво мы поехали к кафе «Пирожковый рай». Я — на переднем сиденье, в небе ни облачка, все тип-топ.
На площадке перед кафе стояла патрульная машина полиции. Берни припарковался рядом с ней «полицейским» способом, водительская дверь напротив водительской двери. Стекло машины опустилось, в окошке показался старый знакомый Берни, Рик Торрес, из розыскного отдела. Он передал моему напарнику кофе и пончики, а потом обратился ко мне:
— Чет, старина, как поживаешь?
Не жалуюсь!
— У меня остался лишний пирожок, — сообщил он.
Я махнул хвостом.
— Чет уже позавтракал, — сказал Берни. — И вообще, он не любит сладкое.
Вот как?
— Пирожки — это пустые калории, — пожал плечами Берни.
— Чего-чего? — удивился Рик.
— Правда-правда. Я читал рекомендации по правильному питанию. Только посмотри, что творится в этой стране.
Рик оглянулся по сторонам.
— Я имею в виду, как люди выглядели раньше и как выглядят сейчас, — пояснил Берни.
— A-а, понял, — сказал Рик. — Ты прямо второй Уильям Говард Тафт[1].
Берни посмотрел на него долгим взглядом, потом откусил половину пончика и с набитым ртом спросил:
— Как наши дела?
Рик вонзил зубы в пирожок. Я даже со своего места легко чуял умопомрачительный аромат.
— Не знаю, как ваши, — сказал он тоже с полным ртом, — а у нас nada[2]. Совсем.
Рик вытащил блокнот, полистал страницы.
— Я опросил ее родителей, Синтию Шамбли и Дэймона, этого, как его… — Рик умолк и сощурился, глядя в блокнот. По-моему, лучше бы людям пореже щуриться, видок еще тот. — Не могу разобрать, что я тут накорябал… Келлера, что ли.
— Кифера, — поправил Берни.
— Да? — Рик достал из-за козырька ручку и сделал пометку на странице. — Забавная парочка, Синтия с Дэймоном. Отец думает, что дочка сбежала в Вегас, а мать — что ее похитили.