Что-о?! На миг показалось, что я ослышалась. Даже на лице бабушки появилось выражение крайнего изумления.
— Лорд Райан, вы хоть понимаете, сколько его вам необходимо выпить, чтобы погасить такой резерв? И в каком состоянии вы после этого будете? — недоверчиво уточнила она.
— Да. Необходимо трое суток блокировки, — спокойно ответил тот. — Первые сутки, судя по расчетам, после перепада сил я даже встать не смогу.
— И вы готовы на трое суток оставить дворец и императора без магической охраны? Вы же клятву давали, архимаг.
В голосе бабушки слышалась явная издевка, но Райан и бровью не повел, лишь заверил:
— Я постараюсь свести угрозы к минимуму.
Он ведь абсолютно серьезно это сейчас говорит! Райан действительно все рассчитал и готов на это пойти!
— Ты с ума сошел? — выдохнула я.
Просто поверить не могла, даже несмотря на то, что эмоции мужчины читались легко и полностью подтверждали искренность сказанного.
Вместо ответа он в два шага оказался рядом, прижал меня к себе и поцеловал. Жарко, жадно, так, что закружилась голова, а разум отступил, давая волю чувствам. Чувствам, которые, теперь я точно знала, были взаимными. Райан буквально пил меня, словно умирающий от жажды воду. Его губы подчиняли, заставляя отвечать и признавать его право на владение мной. И я не могла, да и не хотела этому противиться.
— Хорошо. — Прервал нас ворчливый бабушкин голос. — Хорошо, раз вы так хотите. Но наследницу Ариана родить обязана.
— Разумеется, — Райан кивнул. Потом усмехнулся и добавил: — Хотя бы для спокойствия наследника индарийского престола. Близких родственниц на отборы невест не допускают, так что проблем с этой стороны у сына Дамиана не будет.
— Ну какие проблемы? С чего ты вообще это взял? — я покачала головой. — Говорю же, изначально никто не собирался никого стравливать. Моя пробабка просто влюбилась.
— Прости, дорогая, но это не так, — внезапно произнесла бабушка. — Как ни неприятно это признавать, в данном случае лорд Райан прав.
Я растерянно моргнула.
— Э-э… что?
— Странно, что ты удивлена. Тебе ведь должны были переслать информацию. Мариус Веббер, главный редактор «Имперского сплетника», с которым я общалась, заверил, что ты обо всем узнаешь.
— «Имперский сплетник»? Тот, на который работает Остин? — вспомнила я и нахмурилась. — Но он передал совершенно другое! В документах, которые я читала, говорилось, что Лилиана де Арден была влюблена в принца и отказала его брату. И тот, вместе с одной из фавориток отбора, Иссианой, оговорил Лилиану, после чего отослал прочь из дворца.
— Вот как? — бабушка недовольно прищурилась. — Значит, они захотели поиграть за моей спиной? Что ж, это было очень зря.