Валуйкин встал на ноги лишь через два месяца.
Наши были уже за Вислой. А Василий ходил хмурый. Чувствовал, что не быть ему в боевом строю.
Молча, с тяжелым сердцем выслушал приказ: в связи с инвалидностью демобилизовать…
…Много времени прошло с тех пор, но не затерялся след Василия Филипповича, не забыты его подвиги. Отыскали фронтовика львовские ветераны: проживает Василий Валуйкин в городе Комсомольске Ивановской области.
Недавно герой-танкист прислал письмо во Львов. Сообщил, что два сына уже отслужили срок в армии, а теперь работают. Сам он тоже продолжает трудиться.
«Спасибо вам, дорогие товарищи, за то, что не забыли обо мне. Пусть наши дети и внуки знают, как мы воевали, отстаивая их будущее счастье», — написал Валуйкин. И поинтересовался: «А какова судьба колхозника Ильенко, который подарил нам танк?»
Львовские ветераны сообщили Валуйкину: Филипп Александрович не только приобрел для Красной Армии танк на личные сбережения, но вскоре и сам пошел на фронт. В 1944 году погиб смертью храбрых. В селе Волевачи Остерского района Черниговской области проживают его жена и сын — Иван Филиппович.
Память о славном патриоте колхознике Ф. А. Ильенко живет в сердцах бывших фронтовиков и людей нынешнего поколения.
Много раз эта «тридцатьчетверка», идя по фронтовым дорогам, разворачивалась для ведения боя, утюжила позиции врага, преодолевала на своем пути противотанковые заграждения, минные поля.
Однажды в разгаре боя экипаж не заметил, как вражеский снаряд попал в борт танка. Вспыхнуло пламя.
— Оставаться на своих местах, продолжаем драться! — крикнул командир экипажа лейтенант Боровик — парторг танковой роты — уроженец Донбасса.
При помощи огнетушителя танкисты ликвидировали пожар.
Гитлеровцы не оставляли в покое «тридцатьчетверку» и очередным попаданием снаряда заклинили орудие. Погибли механик-водитель и радист. Боровик остался вдвоем с башенным стрелком — старшиной Николаенко.
— Берись за пулемет, бей по гадам короткими очередями, — наставлял Боровик старшину, который мастерски владел пулеметом.
Гитлеровцы подходили все ближе. Им хотелось взять живыми храбрецов. Но вражеские автоматчики сразу попадали под огонь пулемета Николаенко.
— Погибать — так с музыкой! — хрипел лейтенант. Он приоткрыл люк, бросил одну за другой две гранаты и снова захлопнул крышку люка.
— Пойдем на прорыв! — решил в эти критические минуты Боровик. Освободившись от противогазов, они вылезли из танка, поливая свинцом дымное поле.
Танков наших, как показалось Боровику в грохоте боя, вблизи не было. На этом участке противник, имея перевес в силах, потеснил наше подразделение. И никто уже, конечно, не мог и предположить, что в горящей «тридцатьчетверке» оставались еще в строю члены экипажа. А они не только были живы, но и боролись, исполненные решимости выстоять в этой трудной схватке с врагом, пробиться к своим.