Последние молча исполнили приказания, совершенно не понимая, ради чего такая милость.
— Отправляйся, и помни, что еще раз обязан мне жизнью!
— Я никогда не забываю ни добра, ни зла… Буду помнить и докажу вам это на деле.
С этими словами самбо вскочил в седло, пришпорил коня, помчался во весь дух и вскоре скрылся в темноте.
Дон Торрибио остановился на пороге, следя за быстрой ездой всадника. Когда же шум скачущей лошади исчез, он тихо вернулся в комнату, погруженный в задумчивость.
— Я исполнил ваше желание! — сказал ему Твердая Рука.
— За что я искренне благодарю вас, вы этим оказали мне огромную услугу.
— Не понимаю, что вы хотите сказать!
— Вы знаете, — начал он, — при каких обстоятельствах похитили донью Санту? Дон Мануэль открыл ее убежище. Видя свою неминуемую погибель, но все же желая отомстить мне до своего бегства, он послал бандитов с приказанием убить несчастное дитя. Наранха убил бандитов, а ее спас. Почему? ради какой цели? Я не знаю. Знаю только то, что он сам похитил ее!
— Откуда вам удалось узнать, что он — виновник и что девушка спасена?
— Не даром же я Искатель следов. Я сразу прочитал все подробности, осмотрев внутренности дома. Я разыскал его следы до границ Соноры; там он пустился в плавь с обоими девушками, доньей Сантой и ее камеристкой; они следовали за ним по доброй воле. Все трое были сначала на лошадях; затем сели в лодку, приготовленную и спрятанную заранее. Далее следить за Наранхой оказалось невозможным. Надо было надеяться только на случай, который мне и представился. Сегодня Наранха выехал из своего убежища; оно должно быть совсем близко отсюда, а теперь, зная прекрасно пустыню, он наверное уже нашел себе более безопасное место, в котором и запрятался.
— Но зачем было выезжать вечером? — возразил Кастро.
— Кто его знает?! Душа этого человека — неизмеримая пропасть, странное смешение добрых и злых инстинктов; у него какая-то безграничная привязанность к своему господину, он любит его одного во всем свете. По всей вероятности, он был не в силах долее вынести разлуку с ним и решил повидаться с ним во что бы то ни стало, рассчитывая, конечно, что в окрестностях асиенды не встретит ни души, или что он удерет от нас, если попадется.
— Все это возможно, — сказал Твердая Рука, — что же вы теперь думаете предпринять?
— Я? Сейчас же пуститься по его следам. Дон Руис, могу я надеяться на вас?
— Еще бы! — отвечал тот.
— Пепе Ортис, приготовь нам лошадей!
— Но ведь это безумие!
— Друг, — сказал дон Торрибио с сияющим лицом, — мое сердце чувствует, что раньше чем через час я найду ту, которую люблю.