Мы на Родниках когда-то натаскивали спаниеля. Он явно одуревал от запахов дичи, крутя своим хвостом, как пропеллером, вывозившись в грязи до такой степени, что приходилось его отстирывать в реке.
Зимой в парящей, незамерзающей воде родников бултыхались оляпки, зеленели водоросли, вороны объедали трупы собак, с которых шкура была снята на унты.
Жаль, что Родники засыпали. Сколько здесь было майских жуков, ручейника — радость рыболовов, комаров — радость ласточек и стрижей, щавеля — радость рачительных домохозяек. Они, родники, конечно, пробивают себе дорогу из-под земли. Но сейчас это уже слабое подобие того, что было. Ондатры ещё кое-как встречаются летом, может быть, пара гольянов заплывает на нерест, одинокие широколобки, дрожа всем телом, зарываются в ил, и, не улетевшие на Юг по каким-то причинам, утки холодными зимами кормятся вечнозеленой подводной травой. Однако, это всё уже осколки былого величия Родников.
(он же — Прокажёнка)
Когда я учился в медицинском институте, преподаватель анатомии, известный на всю страну своими научными исследованиями и учебниками, рассказал нам историю. Ещё в его молодые годы (до войны) он с другом заблудился в Казахской степи. Приближался буран и ночь. Выбора не было — только удача могла спасти их. И они решили скакать на своих коротконогих конях, куда глаза глядят — авось, кривая вывезет. И поскакали. Глубокой ночью, в ветер, им повезло — наткнулись на какой-то тускло освещенный поселок. Здесь было, где укрыться от непогоды, напоить и накормить коней и переждать ночь. Им дали кров, еду, но сами люди, принося всё это, почему-то уходили, не оставаясь с ними. Они не могла понять, почему. Законы гостеприимства нарушались, и их это настораживало. Они ждали самого худшего, до утра не сомкнув глаз. Утром, когда ветер утих, они вышли из юрты и обнаружили, что это посёлок прокаженных. Стало ясно, почему люди не подходили к ним. Инкубационный период лепры длится тридцать лет. Он потом все тридцать лет ждал, что, не дай Бог, на его теле всплывет гусиная лапка.
Из его рассказа очевидно, что прокаженных селили в местах, труднодоступных для других — здоровых людей. Тогда вопрос: как получилось, что лепрозорий оказался на территории областного центра? Ответ, наверное, таков: то место, где находился лепрозорий, когда-то было очень малодоступным, скорее всего, далеко за городом.
Но прошло время, и город разросся. Лепрозорий (как и многие кладбища, кстати) оказался внутри него. Какую опасность несет это место, мы не подозревали, к тому же, прокаженных потом переселили, а на их место определили больных лишаём. Сейчас там, к слову сказать, стоит клиника кожно-венерологических заболеваний и ВИЧ-инфицированных. Больные СПИДом (а там и такие есть) находят себе пристанище на этом же месте (Не хочу называть его проклятым — сами там всё детство провозились). И ещё там стоит целый комплекс девятиэтажек. Люди и не подозревают, где живут. Ну, оставим это на совести городских властей.