Терехов сделал вид, что ничего этого не услышал.
— Давай подождём до утра, — предложил он. — Я расседлаю коней. Посидим, поговорим. Я не знаю, кто ты. У тебя много имён и лиц...
— Знаешь! — отрезала Ланда.
— О тебе тут такая слава! Например, хотел спросить, зачем ты разбила зеркало?
— Чтобы в него не смотрелась другая женщина, — отчеканила она.
— Я подумал, чтоб мы тут не наделали глупостей...
Её всё-таки интересовало, что он подумал, в голосе послышался личностный ревнивый мотивчик, как в суждении о картинах, однако она погасила его и отвергла все намёки:
— Это зеркало должно помнить лишь моё отражение! И не обольщайся — твои связи с женщинами меня не интересуют. Мне всё равно.
Терехов хотел задать резонный вопрос: мол, а что же ты хочешь ещё, кроме как показать выставку, однако не успел.
— До рассвета нам нужно быть в моих чертогах, — заявила Ланда. — Я поеду первой, ты за мной.
Всецело повиноваться ей или раболепствовать, как Мундусов, он не собирался, впрочем, как и превращаться в Лунохода.
— Так приглашают на казнь, а не на выставку! — усмехнулся Терехов.
— Это не приглашение, — Ланда обрядилась в доху и стала застёгивать ворот, — это моя воля. А чего хочет женщина, того хотят боги.
Змея обвилась вокруг её шеи и хищно впилась в свой хвост.
— Если ты дух дна земли, то я непременно тебя навещу, — не без иронии пообещал Терехов. — Только в другой раз и лет эдак через пятьдесят.
Она невозмутимо встряхнула буйными рыжими космами, рассыпав их по плечам, и натянула левую перчатку.
— Не надо слушать наивных алтайцев.
Затем протянула правую руку.
— Потрогай, она живая и тёплая. Дух смерти ледяной, я это знаю.
— Верю.
Терехов к руке не притронулся.
— Кто же ты, Алефтина? Чёрная сова Алеф?
— Сам увидишь, кто.
Она осмотрелась, и голос её вновь стал надтреснутым:
— Только не в этих стенах. Здесь для меня ловушка, долго находиться нельзя. Надеюсь, ты меня понимаешь.
Терехов открыл дверцу печи и помешал угли, чтобы занять руки, а уже через них не отрываться от реальности и снять ощущение, будто говорит сам с собой.
— Зачем я тебе понадобился? — грубовато спросил он. — Не в картинах же дело?
Ланда почему-то развернулась от печного зева к двери, словно тотчас хотела выйти.
— Всё узнаешь в моих чертогах.
— Чертоги? Это в каком мире?
— В земном. Даже подземном.
— Всё-таки подземном... Мне говорили — ты живёшь в пещере.
— Или в потухшем вулкане.
— Или в вулкане.
— Сам увидишь, — она натянула вторую перчатку и взяла из кресла нагайку. — Неволить не стану. Не захочешь помочь мне, получишь своих коней и вернёшься.