. Его поразило, что пока он думал и решал, его никто не перебивал и Кватти с Ангаром терпеливо ждали его решения. Кивнув, он пошёл за Лесными, отдаляясь от того места, где всё ещё шёл проливной дождь.
Они шли совсем недолго и вскоре очутились на полянке, где расположился лагерь Лесных Эльфов. Почему-то Денис представлял себе домики на Деревьях или обычные построенные дома, как у Катари, но каково же было его удивление, когда сами Деревья в лагере и были их домиками! Обращение с ветками и стволами был знаком Денису ещё по Англии, когда Рита однажды укрыла его под деревом, спасала при бегстве из Центра Томаса Войта. И Денис вдруг понял, что когда Лесные Эльфы покинут это место, тут и в помине не останется следов их лагеря. И это не было маскировкой, а обычное уважение к Лесу и к этому миру. Ничего здесь не уничтожалось и всё возвращалось к девственной чистоте. Деревья снова выпрямятся, а ветки обретут правильную форму. А сейчас тут и там стояли шалаши из густых, наклонённых с деревьев, веток.
Встречать их вышел молодой Эльф, но стоило Денису посмотреть в его глаза, как он понял, что тот очень стар. Для Дениса это казалось удивительным – видеть старого в молодом теле. Теперь он понял, что значит вечная жизнь. Видимо, и от жизни можно уставать, когда живёшь вечно.
– Здравствуйте, я Денис, – представился он. – Я шёл на Болота Разрыва, но, кажется, сбился с пути.
– Здравствуй, Охотник-Денис. Я – Старейшина Умил, а это наш маленький клан Лесных. Нас здесь проживает только семеро. Проходи и будь гостем.
Денис постарался улыбнуться как можно приветливее, и раздвинув ветки дерева, вошёл во внутрь шалаша. Он даже не представлял, что внутри будет так уютно. Обстановка напоминала восточный вариант дома. На матрасах и подушках, которые лежали на земле, сидело четверо Лесных – две молодые Эльфийки, Эльф возраста Ангара и ещё мальчик-подросток. Мальчик заинтересовал Дениса больше всего. Он никогда не думал об эльфийских детях. Ему всегда представлялось из книг, которые он читал, и из фильмов, которые смотрел, что Эльфы всегда взрослые.
– Это Амария, Тутенжи, Алам и Рил, – представил Умил присутствующих четверых.
– Меня зовут Денис и извините меня, если что не так. Я совсем не знаю ваших традиций, но я очень тороплюсь. Мне нужно спасти девушку, которая ушла на Болота Разрыва. Ну, а если я опоздал, то хочу разделить с ней смерть, – сказал он. – Вы не подскажите, как туда пройти?
– А когда ушла твоя девушка? – спросил Умил вопросом на вопрос.
– Вчера днём.
– Там, – Умил показал рукой на запад, – в