Девушки стали прямо на полу расставлять местную еду. Тут были листья каких-то овощей, орехи, ягоды, овощное рагу и напоследок, поставили перед Денисом небольшую жареную птицу, чуть меньше курицы.
Денис есть не хотел, но вкусный запах и, главное, овощи, которые он любил, пробудили в нём аппетит. Он понял, что этот стол – поминальный по Рите. Денис попробовал всё, кроме жареной курицы, но особенно ему понравились листья и рагу. Он даже стал рагу заворачивать в листья и только тут заметил, что все присутствующие с недоумением на него смотрят.
– Ты не будешь мясо? – спросил его маленький Рил.
– Нет, спасибо. Я не люблю мясо. То есть я могу его съесть, если ничего нет, но больше люблю овощи.
Умил, склонив голову и сложа руки, молча за ним наблюдал.
– Что-то не так?
– Охотники едят, в основном, мясо, – повернулся Рил к Умилу. – Почему же он его не ест? Он не Охотник?
– Почему же, Рил, он как раз самый настоящий Охотник. Он тот, кто существовал ещё во времена Ванатора. Вот поэтому он любит Эльфийку Леса. Он – Древний.
Денис прекратил есть и уставился на Умила, а потом попеременно посмотрел на остальных, ему показалось, что они увидели в нём привидение.
– Как это романтично! Он любит Эльфийку Леса! – ахнула Кватти. – Вот поэтому я не ощущаю барьера рядом с ним, как от других Охотников.
Другие в знак согласия стали кивать головами.
– Может, расскажете мне об этих Древних? – попросил Денис.
– А ты расскажешь нам о своей девушке, пожалуйста, – попросила улыбчивая Тутенжи.
Денис кивнул. Он сам хотел кому-нибудь рассказать о наболевшем. Чтобы эти Лесные Эльфы поняли, что он любил и любит одну только Риту. Пусть хоть эта история останется у них в памяти после того, как он уйдёт на Болота Разрыва.
– Я начну первым, – произнёс Умил, и начал свой рассказ. – Древними в нашем мире называли первых жителей этих земель. Ими являлись Эльфы и Гномы, которые жили бок о бок. Среди Древних были как Охотники, так и Лесные. Они жили все вместе, дружили, любили друг друга и рожали общих детей.
– А зачем нужно вообще делить на Охотников и Лесных? И если у них появлялись общие дети, то кем становились они?
– Дети сначала были просто детьми, а потом у них появлялись способности, которые и решали за детей, кем они станут. Каждый ребёнок мог унаследовать только один талант – или отца, или матери. А деление на кланы нужно было Лесу. Он самый главный, и Лес – это всё в нашем мире. – Умил медленно обвёл руками, как бы показывая Лес вокруг себя. – Лесные нужны для поддержания стабильности Леса и получения его даров. Охотники – для того, чтобы жить, кормить остальных и защищать