. Когда Денис закончил свою историю, все сидели с вытянутыми лицами. Вдруг маленький Рил поднялся, подошёл к Денису и взял его за руку.
– Ты отмечен Поцелуем. Ты и правда – Древний. Никто не может зайти в Верховный Лес Поцелуя. Уже давно он никого не впускает в себя. И я с детства знаю страшную историю про Катари. Ты ушёл от неё. Этого никто не смог бы сделать, и ты не смог бы, если только ты – не Древний, – восхищённо затараторил мальчик.
Денис пока ещё ничего не понимал.
– Эльф может уйти от Катари только в том случае, если в его сердце живёт настоящая любовь, – закончила Кватти за Рила и вздохнула. – Как же это прекрасно…
– Кватти, ничего тут нет прекрасного! Шёл Восточный дождь, Рита дошла до Болот Разрыва и потревожила их, – рассердился Ангар.
Кватти вдруг опустила голову и заплакала.
– Я не хотела. Простите. Я так хотела увидеть Охотника и Лесную вместе. Это мечта для всех наших жителей. Каждая девушка мечтает и верит, что когда-нибудь этот день настанет, – она всхлипнула.
– Скажи, Рил, а откуда ты знаешь Катари, – спросил Денис мальчика, даже не пытаясь успокоить Кватти, ему самому было нужно успокоение.
– Я на правах старшего сам расскажу тебе про Катари, а остальные послушают эту историю ещё раз, – произнёс Умил и все, устроившись поудобнее, принялись слушать.
– Жила когда-то Древняя Эльфийка по имени Катари. Уже никто не помнит, кем она была. Может Охотницей, а может Лесной. Этой очень красивой девушке была чужда любовь. Возможно, не родился ещё тот Эльф, которого она могла бы полюбить. Так как мы бессмертны, для нас не имеет значение возраст, вторая половинка могла родиться через много веков, и так у нас было всегда. Много Эльфов-мужчин засматривались на Катари, но она никого не любила, а любила в основном высоту. Часто, лазая по Деревьям, она смотрела на бескрайний зелёный океан и ей очень хотелось летать и охватывать Лес взглядом с высоты. И вот в один из дней пошла она в Верховный Лес Поцелуя.
– Я прошу тебя об одном, – обратилась она к Лесу. – Я очень хочу летать. Но я хочу оставаться Эльфийкой.
– А как же твоя жизнь? Твои товарищи? Друзья? Родные? Будущий любимый?
– Они поймут, они знают, что я люблю летать. А любовь к Эльфу я не чувствую. И не хочу никого обманывать. Разве она есть эта любовь в мире?
И понял Лес, что девушка не получила способность любви, кроме, как к высоте.
– Хорошо, я подарю тебе крылья, но оставлю облик Эльфийки, и будешь ты проверять Эльфов на настоящую любовь.
– Спасибо! – воскликнула Катари и превратилась в красивую и большую птицу. Она осталась жить в лесу одна, постепенно достраивала себе домик, чтобы не жить вечно в кроне деревьев, а ещё свободно летала над лесом.