– Настоятель Иов примет тебя, я провожу.
– Фотий, я завтра навещу, ты только выздоравливай.
В жилом здании монастыря прохладно, если не сказать холодно. И то – стены каменные толстенные, пол и своды тоже из камня. Коридоры узкие, едва освещены свечами. В келье у Фотия оконце в два тетрадных листа, слюдой закрыто. Свет дневной едва проникает, зато наледь на слюде, одна защита – от ветра. Скорее аскетично. Привратник постучал в дверь, получив ответ, вошёл сам и пригласил Александра. В большой комнате темновато, воском пахнет. Александр не сразу настоятеля разглядел. Трудно увидеть человека в чёрной одежде в тёмной комнате. Голос слева:
– Назовись.
Александр на голос повернулся. Настоятель, сидевший на лавке с книгой в руке, встал.
– Александр в крещении, житель новгородский.
– Фома сказал – видеть меня хочешь?
– Пожертвование монастырю сделать хочу.
– Отдал бы привратнику.
– Побоялся, больно много.
Александр прошёл вперёд, положил узелок на стол, развязал. Потом отступил, повернулся к образам в углу, перекрестился, поклон отбил.
– С этого начинать надо было, – укорил Иов.
– Темно у тебя тут, да и растерялся слегка.
– Фома, подай подсвечник.
Привратник зажёг от горящей свечи ещё три в подсвечнике, поставил на стол. Засверкало злато-серебро, драгоценные каменья заиграли лучиками.
– Столь богат ты или неправедным житием нажито? – сурово спросил Иов.
– Неправедным, но не мной. Не беспокойся, я не украл, считай – нашёл.
– Ну что же, на полезное дело пойдёт. Стены укрепить в монастыре надо, трапезную для братии расширить. А что хотел-то?
Настоятель полагал, что Александр взамен попросит что-нибудь.
– Оставь Фотия при монастыре, не отправляй в Новгород. Слаб он, для него дорога в тягость будет.
– Что не за себя просишь, похвально. Ступай.
Александр с Фомой вышли. Фома к выходу его повёл.
– Суров у вас настоятель, – заметил Саша.
– Сам знаешь, великие князья меняются едва не каждый год, всем от владыки и настоятеля что-то надо.
Фома замолчал. Видимо, знал больше, чужаку говорить не стал. Монастыри всегда строились как крепости, да, собственно, таковыми и являлись. В случае нападения неприятеля жители окрестных селений, посадов городских в них укрывались. Многие монахи и послушники раньше воинами были, оружием владеть умели, и врагу взять монастырь было непросто. Поэтому слова настоятеля об укреплении стен не для красного словца были, не для косметического ремонта. И затрат требовали больших – камень, известь и яйца для кладки. А уж мастера свои, из чернецов.
За ужином Александр пропустил кружку пива за здравие Фотия. Выспавшись, позавтракал, сделал половому заказ: