Поднявшись на палубу, увидел, что пинк уже в кабельтове, немногим меньше двухсот метров. Его появление в полном рыцарском облачении не осталось не замеченным командой. Матросы показывали на него пальцами, переговаривались друг с другом. Капитан, доселе переговаривавшийся с рулевым, замер на полуслове, таращил на Александра удивлённые глаза. Рыцарь подошёл к кормовой надстройке:
– Можешь располагать мной, герр капитан.
– Ты… рыцарь?
– Тамплиер!
– О! Майн готт!
Когда пинк сблизился на сотню метров, капитан приказал начать стрельбу. То ли качка сказывалась, то ли малый опыт или отсутствие регулярных тренировок, но болты или втыкались в борт пинка, или падали в воду с недолётом. С пинка ответили радостными воплями. Впрочем, из-за бортов пираты не высовывались, себе дороже. Стрелки левого борта стали перезаряжать арбалеты. На пинке опустили парус, заработали вёсла. На воде чувствовалось сильное течение Невы. До её устья километров пять, уже видно берега и саму реку. В будущем здесь будет стоять один из красивейших городов России, а то и мира. А сейчас болотистые берега да одинокая мыза на шведском берегу. Пинк описал полукруг, подходя сзади. С явным расчётом пристать к левому борту и, забросив абордажные крючки, штурмовать судно. Пинк почти поравнялся с корпусом «торгаша», когда капитан, оттеснив рулевого, сам встал за штурвал, стал быстро его вращать влево. Пузатый когг реагировал медленно, но стал поворачивать влево. Своим корпусом стал ломать вёсла правого борта пинка. С пиратского корабля ругань, почти сразу забросили «кошки».
– Стреляйте по мерзавцам! – крикнул капитан. – И правый борт тоже.
Арбалетчики, человек семь, с правого борта перебежали на левый. Высота борта когга пять метров, пинк вдвое ниже, вся палуба как на ладони. Защёлкали тетивы арбалетов. Не успев начать штурм, пиратская команда потеряла несколько человек. Александр мечом рубил верёвки на «кошках». Сейчас это главное, не дать пинку сцепиться с «торгашом», иначе поражение команды почти неминуемо. Капитан приказал оставить арбалеты и взять топоры, которые хранились в ящике у мачты. Топоры были не плотницкие, с широким лезвием и на коротком топорище, а настоящие боевые. Длинная, около метра, рукоять и узкое лезвие, чай, не брёвна тесать предназначено. Топор боевой тяжёл, саблей удар отбивать сложно, а ещё – особого умения не надо. Мечом или саблей фехтовать надо учиться. А у боевого топора два рубящих удара – сбоку или сверху. И чем мощнее удар, тем меньше шансов у противника. А уж силой матросов Господь не обидел. Ежедневные работы с такелажем мышцы накачивают лучше любого фитнеса с утяжелениями. Тем не менее пираты ползли по верёвкам, по верёвочной лестнице. Александр сразу к ней. Как только первый пират стал в зоне досягаемости клинка, рыцарь слегка перегнулся через планшир и ударил разбойника по голове. Тот упал, сбив с лестницы ещё одного. С кормы пинка выстрелил арбалет. Болт задел шлем по касательной и ушёл в сторону. Ну да, снизу, с пинка, видна только голова рыцаря, плечи и руки. От удара болта по стали шлема зазвенело в ушах. Александр всмотрелся в арбалетчика, пытаясь запомнить лицо. Довольно примечательная рожа, главная примета – один правый глаз, второй прикрывала чёрная повязка. Красные щёки и такого же цвета нос выдают любителя выпить. Одноглазый ощерился плотоядно, вытянул вперёд руку со сжатым кулаком, большой палец вниз оттопырил. Злит, сволочь! Пользуется тем, что Александр на другом корабле и пока добраться не может. А пираты уже лезли на корабль, и двоим это удалось. На палубе валялись два матроса с «торгаша». Медлить нельзя. Александр кинулся к чужакам. Одного зарубил сразу, с сабелькой против меча, да с прикрытием щитом, устоять невозможно. Второй пират стал пятиться, уж больно грозен рыцарь. Попытался сабелькой помахать, но получилось у него не долго. Как только противник приоткрылся, Александр вонзил ему клинок в живот. Потом вернул меч в ножны, поднатужившись, поднял тело тяжело раненного пирата и сбросил за борт, на палубу пинка, сбив с ног двоих разбойников.