— Да, — подавлено промямлил Максим.
— Отлично. Что ж, приятно было познакомиться, — Малинин поднялся из кресла и направился к выходу. — Всех благ, особенно на пути науки. А завтра я вас с нетерпением жду у себя в кабинете.
Страж прошел в прихожую и принялся натягивать сапоги. Стоило связаться с областными стражами, пускай проведают семейство Воронцовых. Дмитрий не сомневался, что история, рассказанная Максимом, высосана из пальца, но для успокоения совести проверить стоило и ее.
В дверь позвонили.
— Неужели Оксана от родителей вернулась? — притворно удивился Малинин.
Максим оставил замечание стража без внимания и просто открыл дверь. В квартиру зашел сухощавый мужчина, среднего роста, с бритой наголо головой. Он пристально осмотрел Малинина и спросил:
— С кем имею честь?
— Могу у вас спросить тоже самое! — откликнулся страж. Плащ уже был одет, поэтому извлечь жетон и продемонстрировать его незнакомцу стало делом нескольких секунд.
— Очень приятно, Дмитрий. Ничего, что я без отчества? — Малинин только махнул рукой, разрешаю мол. Интересно, что это за личность такая?
— Думаю, что теперь пришел ваш черед представиться, — сказал страж.
— Конечно, я как раз собирался это сделать, — откликнулся мужчина. Голос у него был чуть хрипловатый, но в тоже время достаточно приятный. Он тоже полез во внутренний карман, и достал оттуда маленькую черную книжечку, с двуглавым орлом на обложке.
— Степан Ильич Волков, чиновник особого отдела имперской безопасности, — отрекомендовался он. Беглого взгляда по документу Дмитрию хватило, чтобы удостовериться в его подлинности, так же как и то, что сейчас перед ним стоит человек, изображенный на фотографии.
— Очень приятно, — только и смог сказать Малинин. Вся выдержка ушла на то, чтобы не разинуть рот от удивления. Имперская безопасность — это очень круто. Попасть туда мечтает каждый. Работа была престижной, хорошо оплачиваемой, и интересной. Поэтому, кого попало, туда не брали. Этот отдел занимался тем, что отлавливал шпионов, причем делал это регулярно и очень качественно. Равно с этим, они проводили свои собственные расследования по отдельным категориям дел, представляющих угрозу для общества и государства. К примеру, совсем не давно, они наведывались на кладбище, чтобы начать поиски людей повинных в этом чудовищном акте. Полномочия у них были самые широкие, и неопределенные. Дмитрия удивляло, что профессионал такого уровня делает в этой квартире? Что ему понадобилось от обычного ученого.
— Я вижу, вы мне удивлены? — сказал Волков. — Давайте поступим следующим образом. Я расскажу, зачем пришел сюда, а потом вы поведаете цель своего визита. Хорошо? Вот и чудненько. Привела меня служебная необходимость. Я занимаюсь обеспечением безопасности этого вот ученого мужа. Максим Константинович очень редко выходит из дома, если я не прикрываю его спину. Он ценный сотрудник, занимающийся важными исследованиями, поэтому и условия жизни, и охрана ему обеспечиваются по высшему классу. Теперь ваша очередь.