старшая девочка становилась все холоднее и эгоистичнее по мере того, как появлялись новые дети и
требовали своей доли материнских забот. Конечно, ее баловали, как баловали и Николая, и Наташу, и
Петю, — но те трое любили друг друга, учились у отца быть добрыми и думать не только о себе. Ря-
дом с ними росли Соня и Борис, нуждавшиеся в душевном тепле... Вера же с детства поняла, что
ей мешают остальные дети, что они лишние; недаром она делает выговор Николаю за взятую у нее
чернильницу; недаром возмущается «секретами» Наташи и Сони; все они ее раздражают; у нее
одна забота — о себе.
Берг правильно выбрал себе жену и правильно рассчитал время, когда сделать предложе-
ние. К 1809 году он уже не тот безвестный офицер, который сидел в кабинете графа Ростова в 1805
году.
«Берг недаром показывал всем свою раненную в Аустерлицком сражении правую руку и дер-
жал совершенно ненужную шпагу в левой. Он так упорно и с такою значительностью рассказывал
всем это событие, что все поверили в целесообразность и достоинство этого поступка, — и Берг полу-
чил за Аустерлиц две награды». Еще две награды он получил за то, что в Финляндской войне «поднял
осколок гранаты, которым был убит адъютант подле главнокомандующего, и поднес начальнику этот
осколок».
51
Самое поразительное, что, упорно повторяя рассказы об этих своих подвигах, Берг вовсе не
думает о карьере: он любит себя и убежден, что каждый его поступок значителен и важен другим
людям, что всем интересно знать, как он отличился. В результате в «1809-м году он был капитан
гвардии с орденами и занимал в Петербурге какие-то особенные выгодные места».
И женился он вовсе не по расчету. Вера давно произвела на него впечатление. Еще в 1805 году
он «с нежной улыбкой говорил с Верой о том, что любовь есть чувство не земное, а небесное», и
верил тому, что говорил. Вера — та жена, какая ему нужна, «прекрасная, почтенная девушка... Вот
другая ее сестра — одной фамилии, а совсем другое, и неприятный характер, и ума нет того, и эда-
кое, знаете?.. Неприятно...» Берг женился по любви, как он понимает любовь, «но надо, чтоб жена
принесла свое, а муж свое», поэтому он торгуется со старым графом самым натуральным об-
разом: «Берг, приятно улыбаясь, объяснил, что, ежели он не будет знать верно, что будет дано за
Верой, и не получит вперед хотя части того, что назначено ей, то он принужден будет отказаться.
— Потому что, рассудите, граф, ежели бы я теперь позволил себе жениться, не имея опреде-
ленных средств для поддержания своей жены, я поступил бы подло...»