– Думаешь, я боюсь смерти или твоих пыток? За мной стоят сами могущественные боги, они отомстят за меня.
Тут встревоженные стражники выскочили из избы, бледные, как мел.
– Их нет, владыка! Только что были там, мы всё обыскали!
– Как нет? – схватил Богомил одного из них за грудки, – куда они могли деться?
– Взять его! – скомандовал Добрыня.
Богомил достал меч и ринулся в атаку. Он и не намеревался сдаваться живым и сражался так, будто боги удвоили его силу. И всё же он пал, как и почти вся его дружина. С верховным волхвом было покончено, а вместе с ним было покончено и с языческой верой. Целая эпоха ушла в прошлое, и началась новая история. Тело Богомила позже придали огню, как было принято по канонам его веры. После победы дружинники разошлись по всему городу в поисках семьи Добрыни. Но вскоре они сами пришли к воеводе и поведали, кто их выкрал у Соловья и отпустил. Это был волк, ставший человеком, сын боярина Бориса – Святослав Вольга.
– Ты воистину оборотень, – говорил ему позже Добрыня, – умудрился послужить и нашим, и вашим.
– Воистину я всегда был верен только тебе.
– Сомневаюсь. Угоняй при допросе сказал, что это ты похитил мою семью. А ты хитрец, примкнул к победителю в решающий момент.
– А что говорит твоя семья, владыка?
– Они говорят, что лица супостатов были скрыты.
– Видишь. Угоняй клевещет на меня. И я готов делом доказать тебе свою верность при первой же возможности.
– Что ж, не сомневайся, Вольга, такая возможность тебе представиться.
Глава 14.
Крещение водой.
Ещё с утра Василий выкатил большую бочку с вином на улицу и принялся набирать себе новых людей. Его братство сильно поредело в последнее время, лишилось поддержки христиан и кого бы то ни было ещё. И всё же Вася, не смотря ни на что, отказывался принимать новую веру и намеревался стоять до конца. Такую же клятву – не пускать Добрыню – дал жителям Людина конца и Чурила. Теперь всё зависело от того, кому больше народ поверит. Многие старшины из тех, что прежде подчинялись власти Чурилы и называли его головой, теперь перешли под власть другого головы. Людин конец отныне стал двухголовым. Но Василий теперь кого попало к себе в дружину не брал, набирал только настоящих воинов, для которых придумал особое испытание. Каждый желающий приходил к старшине на двор, выпивал полную чарку вина, затем брал в руки щит и становил в боевую позу. Василий бил своей огромной палицей, но не со всей силы, чтобы не сломать щит. Те, кто удерживались на ногах, попадали в дружину, тех, кто падали, выставляли вон со двора. И так за несколько дней братчина Василия набрала немногим больше сотни самых крепких людинских молодцов, а сам сын Буслая таким образом превратился в сотника. Справедливости ради он проверил на прочность и 30 верных своих старых товарищей, и каждый из них устоял под ударами старшины. С таким отрядом Василий мог противостоять хоть Чуриле, хоть кому угодно, и потому преспокойно принялся ожидать решающего часа.