- Английские снаряды?
- Чьи же еще? Против нас стоял восьмой танковый, потом эскадрон броневиков, королевские драгуны и Бог знает кто еще. Мы держали высоту 174... Он замолчал, во взгляде пронеслась тень грусти.
- Не понимаю, зачем я вам об этом рассказываю?! Вот уж верно: ветераны всегда невыносимы.
- А после войны, вернувшись домой, вы учились?
- Получил диплом инженера-электронщика. Занимался даже по воскресеньям, жил как бирюк, растерял всех друзей.
- А девушки?
Впервые улыбка осветила лицо Капитана.
- Встретил одну, стриженную под мальчишку, так тогда было модно. Худенькая, белобрысая, носила длинные юбки. Я спрашивал, хочет ли она мороженого, сока или вермута, она всегда предпочитала рисовую кашу с бульоном. Всегда хотела есть. Отец ее был репрессирован. Два года они ели одну картошку.
- Любили ее?
- Да. Но нужно было получить диплом, для нее у меня не было времени, я просто не мог. Математический анализ, аналитическая геометрия... Господи, на какую чепуху ушла моя жизнь!..
- Вы расстались?
- Она вышла за другого.
- Вы сказали, что Италия кажется вам не нацией, а конгломератом семей.
- Когда я вернулся домой из плена.., ничего я не нашел, абсолютно ничего, только равнодушие. Все изменилось: ценности, в которые я верил, были выброшены на свалку. Имена новых лидеров мне казались смешными:
Скоччимарро, Меуччио Руини, Тромбадори... Они были плохо одеты, не умели говорить. Отец повторял мне: парень, поверь, в конце концов ничего не меняется, эта страна - ненадежная телега, не садись в нее, иди своей дорогой. Бедняга, он понимал, что все мои мечты, как и его, рухнули навсегда.
- Вы женаты?
- Прожили двадцать лет, потом разошлись. Детей не имели. Что говорить, характер у меня... А Антония дни напролет болтала как сорока, и голос у нее противный, сорочий... Минуты не могла помолчать. Мне хотелось посидеть в тишине с книжкой, подумать о жизни, а она... Однажды у меня просто лопнуло терпение.
- Вы хорошо знали синьора Датури?
- Я всегда обедал в его траттории, в полдень. Хороший был человек, из тех, знаете, что целиком отдаются работе, стараются все сделать как можно лучше. Превосходный кулинар и кондитер, работал за границей...
- Он увлекался новой историей. Я видел в его доме книги о войне.
- Некоторые посоветовал ему прочесть я. Некоторые подарил. Его интересовали морские сражения, особенно гибель "Бисмарка", броненосца "Граф фон Шпее".
- Он был не очень-то здоров...
- Ничего страшного. Если бы не встреча с этими подонками, он и сейчас был бы с нами, я уверен.