Ерш, с закатанными по локоть рукавами скафандра и неким тяжелым металлическим предметом в испачканных какой-то вонючей желтой гадостью руках, улыбаясь, застыл в технологическом проходе по стойке «смирно», не давая упершемуся в него Молчуну тоже вылезти на свежий воздух.
– Хорошо. Но нырять отменяется. Усатый. Малый ход по пеленгу на взрыв.
– Так точно, капитан!
В течение почти трехсот оборотов на планете Мира Изгнания все складывалось строго по сценарию, аппроксимированному аналитикой Фиолетовой трапеции. В течение почти полугода близкое окружение, опасаясь за свою собственную судьбу, скрывало отсутствие Солнцеликого, сгинувшего в своем фешенебельном подземелье. Но шила в мешке не утаишь, и семье исчезнувшего Тирана пришлось озаботиться сменой формы правления на планете, не без участия, конечно, новых «мудрых покровителей». Первое поколение Детей Чести показывало именно те качества, которые были заложены в измененный генотип. Внешне они практически не отличались от обычного населения планеты, но были в разы физически выносливее, сильнее и обладали гораздо более высоким иммунитетом к большинству человеческих инфекций. Модернизация их психики коснулась в основном той части, которая позволяла существенно понизить уровень влияния на нее гормональных факторов, что привело к значительным поведенческим сдвигам, логика стала явно доминировать над эмоциональным фоном новой расы людей. Причем подобное решение не затронуло их возможности к репродукции, и это также был заранее продуманный шаг. Что же касается изначального населения, оно вымирало естественным образом, как правило, после рождения первого ребенка под контролем Могущественных матери больше не имели возможности рожать. Иммиграция на планету категорически не допускалась, да и желающих, как при правлении Тирана, так и после его смерти, особенно не было. Поэтому через сто оборотов Дети Чести стали ее единственными разумными обитателями.
Воздействие изменений на второе поколение, также появившееся на планете скорее естественным, нежели искусственным путем, должно было в еще большей степени отдалить новых «собственников планеты» от их недалеких предков. Вторая генерация была почти полностью выведена за пределы родного мира и тестировалась в самых различных областях деятельности, в основном на территории миров Приближенных и Полезных. Сам по себе такой шаг был маленькой революцией в сформировавшемся миропорядке Могущественных. Но вновь приобретенные знания по межвидовым коммуникациям стоили того, даже в случае провала основной идеи. Именно приобщение второй генерации к элементам управления сложнейшей структурой тысяч миров, подконтрольных Могущественным, привело к тому, что Фиолетовым пришлось привлечь к проекту Желтых, а сам проект стал достоянием широкого круга Старейших.