Хозяин немного подождал и, наконец, заговорил:
– Она появилась. Ее не было очень долго, я уже думал, что она пропала навсегда, но вчера она появилась. Видимо, так было угодно звездам, которые правят нашим миром.
– Вы уверены, господин? – Вислоусый быстро и недоверчиво взглянул на хозяина.
– Если говорю, значит, уверен. Я узнал об этом из надежного, из самого надежного источника. Она появилась – и я хочу, чтобы вы принесли мне ее.
– Где она? – спросил вислоусый и снова взял свой стакан: наверное, от этой новости у него пересохло в горле.
– Она у женщины. У русской женщины, которая приехала сюда ненадолго. Вам нужно поспешить. У вас неделя, даже меньше. Думаю, это будет несложно. Вы найдете эту женщину и заберете ее…
– Что за женщина?
– Вот эта. – Хозяин положил на стол тонкую пластиковую папку и вытряхнул из нее несколько фотографий. – Вы видите, что с ней не будет сложностей.
– Что делать с самой женщиной?
– Что за вопросы ты задаешь! – Хозяин поморщился. – Конечно, не нужно ее убивать, если без этого можно обойтись. Зачем нам лишние хлопоты и внимание полиции?
– Но если без этого не удастся?
– Я начинаю думать, что зря связался с вами! Может, мне стоит поискать других исполнителей, более толковых?
– Нет, господин, что вы! – испугался вислоусый. – Мы справимся, мы все сделаем как надо.
– Надеюсь.
Вислоусый протянул руку к пластиковой папке, но хозяин его остановил:
– Не надо. Еще раз посмотрите на фотографии и запомните ее. Снимки я уничтожу.
– Хорошо, господин. – Вислоусый внимательно вгляделся в фотографии, кивнул. – Я запомнил.
– Запомни еще одно: вы должны принести мне ее. Ошибки я не прощу.
– Не беспокойтесь, – вислоусый поднялся, – мы принесем вам то, что нужно. Дело очень простое.
– Возможно, оно и простое, – покачал хозяин головой, – но отнеситесь к нему со всей серьезностью. У вас не так много времени. И помните: у вас нет права на ошибку!
Вислоусый взглянул в его удивительно бледные глаза и попятился: в этот чудесный летний день на него повеяло арктическим холодом.
– Всего двадцать сестерциев, добрый господин. – Деций Крисп почтительно склонился перед надменным толстяком с завитой и надушенной бородой.
Тот запыхтел недовольно:
– Что так дорого?
– Это вовсе не дорого, добрый господин. Двадцать сестерциев за лучшие места во втором ряду на северной трибуне – цена скромная, поверьте мне. Вам все будет прекрасно видно, и вы не будете мучиться от жары.
Толстяк все еще колебался, и Деций Крисп использовал самый сильный аргумент:
– Вы будете сидеть рядом с самим Марком Лицинием Мамуррой!