***
Поль с Шелиттом вернулись перед самым заседанием.
Муж соскочил с дракона, подхватил меня на руки и закружил.
- Ах, я сейчас заплачу от умиления! – съехидничал дракон.
Мы не обращали на него внимания.
- Я скучала! – призналась я, прижавшись к груди Поля.
Он улыбнулся – чуть заметно, уголками губ – но ответить не успел.
С галереи прибежал охранник.
- Господин барон, там едет судья Даредд.
Поль чуть нахмурился и посмотрел на меня:
- Разве заседание не в два часа?
- В два, - подтвердила я удивленно.
Интересно, что стряслось?
Из демобиля (специального, с люком в крыше, чтобы рога поместились) следом за судьей выбралась пожилая дама, вылитый синий чулок.
Судья коротко поздоровался и сразу перешел к сути:
- Я хочу провести заседание.
Я оторопела.
- А как же ответчики?
Судья только отмахнулся.
- По другому делу, молодая леди! Вот, подпишите!
Он вручил мне исписанный лист.
«Жалоба» - грозно гласил заголовок. Далее подробно излагалось, как мне якобы мешает... призрак господина Бранда!
Покойного хозяина замка обвинили в бесчинствах: перепуганных служанках, нарушении ночной тишины (громко гремел цепями и пел непристойные песни) и даже порче продуктов.
Я подняла глаза на довольного собой судью.
- Что это?
Он добродушно улыбнулся.
- Это, молодая леди, основание для того, чтобы я решением суда приказал господину Бранду покинуть гобелен.
- Но... – я сглотнула и повторила бессвязно: - Он же призрак! И это ведь магия.
Судья покачал рогатой головой и сообщил наставительно:
- Перед законом все равны!
***
Господин Бранд приятелю искренне обрадовался.
- Добрый день! – воскликнул он весело. – Наконец-то!
Судья насупился и погрозил ему пальцем.
- Подсудимый, ведите себя прилично!
Господин Бранд опешил, а судья прошествовал к столу, уселся и обвел нас взглядом.
- Приступим, пожалуй!
И мы приступили...
Судья уверенно вел заседание, секретарь строчила в блокноте, низко склонившись над столом.
Выражение лица господина Бранда было таким потешным, что я старалась на него не смотреть. А то еще рассмеюсь и все испорчу! Да и краснеть придется...
Хм, а по-моему, секретарь моложе, чем кажется. Руки гладкие, на шее морщин нет, а они всегда выдают возраст. Просто ее уродуют ужасное платье, скучная прическа и безобразная шляпа.
И зачем только надевать такой кошмар?! Денег нет или вкуса?
Почувствовав мой взгляд, бедная женщина еще сильнее сгорбилась, и я поспешила отвернуться...
Призрак еще несколько раз пытался воззвать к разуму друга, успеха не добился и сник.