Так что даже финальное: «... признать господина Бранда виновным в хулиганских действиях...» не вывело его из оцепенения.
Только мера наказания заставила встрепенуться.
«...немедленно покинуть гобелен старинный, размеры 100*170 см, цвет бежевый с синим и коричневым...»
Судья Даредд дочитал приговор и строго взглянул на «подсудимого».
- Вам ясна суть приговора?
- Да, - господин Бранд, до пояса высунувшись из ткани, покивал. Потом что-то сообразил: - Разрешите исполнять?
- Исполняйте! Приговор обжалованию не подлежит.
Я прикусила язык, чтобы не сказать лишнего.
Но вся моя юридическая душа сопротивлялась. Как это – обжалованию не подлежит? И как можно рассматривать дело даже без прокурора?
Господин Бранд в тонкостях уголовного судопроизводства разбирался слабо.
Так что он поклонился – и рывком выбрался из коварного гобелена.
Взвился облачком под потолок, закружился... и до нас донеслось ликующее: «Свободен!»
Сентиментальную сцену прервало появление дворецкого.
- Дракон Шайрен просит принять, - сообщил он с поклоном.
- Зови! – махнул рукой Поль.
Судья спрятал улыбку и вновь сделал официальное лицо.
- Представитель ответчика, вы один? – поинтересовался он, когда на пороге показался дракон-юрист.
- Да, ваша честь, - выдавил тот.
Выглядел он бледновато. Ничего не осталось от хищной грации и уверенности опытного охотника.
Скорее он казался... затравленным?
- Я ненадолго. – Он нервно пригладил волосы, шагнул вперед и положил на стол перед судьей несколько листов. – Мы признаем исковые требования в полном объеме. И просим рассматривать дело в отсутствие ответчика. Извините, мне... пора.
Он коротко склонил голову и повернулся к выходу.
- Представитель ответчика! – догнал его оклик судьи.
Не вздрогнул, кажется, только Поль. И то лишь благодаря рыцарской закалке.
Вот умеют опытные судьи страха нагнать, не хуже какого-нибудь армейского сержанта.
- Да? – дракон нехотя обернулся.
- Я принимаю ваше признание иска. Только я хотел бы знать, чем это, - он похлопал ладонью по бумагам, - вызвано?
Дракон прикрыл глаза и сказал устало:
- Это все равно скоро будет известно. Вчера из столицы приехал следователь Клейбор, предъявил нам бумаги о возбуждении уголовного дела в отношении председателя по факту пособничества в убийстве драконов и в мошенничестве.
- Так это он сдавал драконов?! - не сдержалась я. - Но зачем? Вы же наверняка знаете!
- Его... шантажировали, - промямлил юрист. - Так думает следователь. А сегодня утром нашли его тело.