- Я не того пола! – поспешно открестилась я.
- М-да, и призрак не годится, - протянула ведьма задумчиво. – Вот на секретаре испытать можем.
- Увы, сударыня. – Подал голос «подопытный кролик» и поклонился: - Вынужден отказаться. Я – некромант.
Выходит, я угадала.
- Стороны! – вмешался судья и так хлопнул томиком ГПК по столу, что задребезжали стекла. – Прекратите! Это суд, а не балаган!
- Простите, ваша честь, - смиренно попросила я. – Я могу продолжать?
- Не надо, – отмахнулся он. – Мне понятна ваша позиция. Заключение эксперта я приобщаю. Ответчица, встаньте!
Ведьма грациозно поднялась. Выглядела она эффектно: прическа в стиле «копна обыкновенная», глаза светятся зеленым, платье облегает прекрасную фигуру.
- Ну? – осведомилась она нелюбезно, и судья снова нахмурился.
- Расскажите нам о действии вашего артефакта! – потребовал старый брюзга. – По какому принципу он работает?
- Формула – коммерческая тайна. – Отрезала ведьма. – А так... Обычный пояс верности. Я сняла... хм, отпечаток с ауры клиента и встроила его в качестве опознавательного знака в матрицу заклинания. Проще пареной репы.
- По какой причине артефакт мог сломаться? – настаивал судья, взяв тем самым на себя мои обязанности.
- Да не мог он сломаться! – отрезала ведьма, нехорошо посматривая на занервничавшего рыцаря. Еще и носом потянула подозрительно. – Хм, странный он какой-то...
- Артефакт? – уточнил судья.
- Рыцарь! – отмахнулась она и, мгновенно приблизившись, тщательно обнюхала оторопевшего де Моруа. Фамилиар наконец проснулся и тоже громко зафыркал.
Рыцарь со сдавленными проклятиями отшатнулся.
- Порядок в зале! – потребовал судья громко.
Ведьма нехотя вернулась на свое место.
- Что-то не так с этим рыцарем, - сказала она задумчиво, постукивая пальцем по горбинке носа. – Может, это нечисть какая в обличье? Поэтому артефакт его и не пускает.
- Та-а-ак, - посуровел судья, сильнее засветившись.
– В материалах дела есть претензия рыцаря! – отчаянно вмешалась я. – Он же сам к вам приходил! Почему же вы раньше ничего такого не заметили?
И заработала недовольный взгляд судьи.
- Заходил, - ответила ведьма, пожав плечами. – Видно, хорошо маскировался. А сейчас полнолуние, вот сущность наружу и полезла!
Рыцаря в этот момент точно можно было принять за какую-нибудь нечисть. Бледный до зелени, мрачный, глаза так и пылают желанием придушить ведьму.
- И пахнет от него странно, - закончила она буднично. – Проверить надо бы.
- Вы просите провести экспертизу? – уточнил судья.