ГЛАВА 4. О драконьем золоте и цене любви.
Опустел замок Штаден.
Разъехались гости, и сплетни бежали впереди них.
Барон Бельведерский проспался, кое-как взгромоздился на лошадь и потрусил прочь, морщась при каждом шаге.
Блади заявила, что ей срочно нужно на маяк и, расцеловав меня на прощание, умчалась к морю.
Ну а последним в дорогу засобирался Поль.
- Аля, все будет хорошо, - сказал он, когда я вышла его провожать.
Лошадь Поля (демобиль в горах проедет не везде) нервно фыркала и косилась на нас.
Слуги мялись далеко в стороне под присмотром призрака господина Бранда, так что подслушать не могли при всем желании.
Только рассвело, и мне ужасно хотелось спать... а еще почему-то плакать.
- Ага, - кивнула я и прикусила губу. - Возвращайся скорее!
И, поднявшись на цыпочки, первой его поцеловала.
А потом долго-долго смотрела вслед с крепостной стены...
- Что стоишь? – ворчливо осведомился кто-то сзади.
От неожиданности я чуть не подпрыгнула.
Из стены по пояс высовывался бодрый призрак господина Бранда.
- Да пойдем же! – нетерпеливо велел он, попытавшись ухватить меня за рукав.
Понятно, без толку, только мурашки по коже.
- Здравствуйте, - вежливо сказала я, поежившись. Даже летом в горах по утрам прохладно, а уж рядом с призраком... – А куда идти?
- Порядок наводить! – господин Бранд наконец выбрался наружу полностью и приосанился. – Экономки-то в замке нет! А значит, хозяйка со всем должна управляться. Белье посчитать, припасы, насчет обеда распорядиться, горничными покомандовать. После гостей уборки мно-о-ого.
Я представила... и ужаснулась.
Хотелось попятиться, но на крепостной стене особо не развернешься, а дорогу надежно перегораживал призрак. Не идти же прямиком через него!
- А может, не надо? – жалобно спросила я.
- Надо, Аля, надо! – почти пропел господин Бранд, потирая прозрачные руки. – Эх, давно в замке не было хозяйки.
Лучше бы и дальше не было!
- Не пойду! – решительно заявила я. – И вообще, еще ведь дворецкий есть! Пусть он и занимается. Или он тоже куда-то сбежал? Уволился?
Я прикусила губу, пытаясь вспомнить, как его зовут. Странно, Поль его вроде бы даже не представлял... Дворецкий да дворецкий. Эдакая черная тень, преисполненная достоинства и чопорности.
- Нет, - отмахнулся призрак. – Этот точно не сбежит и не уволится, хе-хе.
- Почему? – удивилась я. – А как же расторжение трудового договора по инициативе работника?
- Юрист, - вздохнул господин Бранд, подперев щеку рукой. Смотрел он на меня как на какую-нибудь... душевнобольную, что ли? – Не сбежит, потому что дворецкий у нас – раб шлема!