Мне показалось, что я ослышалась.
- Простите, кто?
- Раб шлема! – повторил призрак с удовольствием. – Вообще-то сначала он был рабом бутылки...
- Алкоголик? – ляпнула я.
Господин Бранд выразительно покрутил пальцем у виска.
- Джинн! Когда-то маг привязал его к бутылке, но потом мой предок воевал с сарацинами и...
Он сделал драматическую паузу.
- И? – не выдержала я. Интересно же!
Призрак ухмыльнулся.
- И умудрился расколотить ту самую бутылку головой... Вот так и получилось. Только прапрадеду почему-то не понравилось, что вокруг него вьется джинн.
- Да уж... – протянула я. – Представляю!
- Вот и, - призрак развел руками, - теперь шлем в замке, и у нас есть бессменный дворецкий. Очень удобно, правда?
Удобно, тут не поспоришь. Только это нечестно! И вообще, налицо явное и грубое нарушение Трудового кодекса.
Другой вопрос, что с этим делать? Не писать же жалобу на Поля в прокуратуру и Гос.надзор.охран.труда!
Но и взваливать на себя управление замком я не собиралась. Какая из меня хозяйка дома?
- Давайте наймем экономку? – предложила я. - А лучше вернем госпожу Дауте. Она тут уже все знает.
- Ну-ну, - едко протянул призрак. – Добычу у дракона отнимешь? Ты, никак, драконоборец?
«Нет, его жена!» - хотела ответить я, но не успела.
Едва поднявшееся над горизонтом солнце скрыла крылатая тень.
Призрак мгновенно нырнул в толщу камня (кажется, драконов он побаивался), а я прищурилась.
Тень сделала круг над замком и, шумно взмахивая крыльями, гулко бухнулась во дворе.
Интересно, каким ветром его сюда занесло?
Подобрав юбку, я ринулась к лестнице вниз...
Шелитт терпеливо ждал. Только кончиком хвоста похлопывал по камням, высекая мелкие осколки.
- Пожалуйста, прекратите! – попросила я, прикрыв лицо рукой.
- Извини, - буркнул дракон и действительно угомонился.
Я подошла поближе и сказала, стараясь не дрожать:
- Доброе утро! Вы к Полю? Он недавно уехал.
- Я к тебе, - пророкотал дракон.
Сладить с подергивающимся хвостом он так и не сумел, но хоть помахивал теперь им в воздухе. Надеюсь, у слуг хватит ума не подходить к нему с тыла?
Хватило. Замок будто вымер. В подземелье они все попрятались, что ли?
- Чем могу помочь? – с готовностью отозвалась я и спохватилась: - Может, вы хотите пить? Или перекусить? Я...
Я прикусила язык, сообразив, что слуги носа не высунут, пока он не улетит. А я очень смутно представляю, где тут брать еду и воду.
- Нет, - он снова раздраженно махнул хвостом. – Разве что поспать. Потом. Раз уж у меня теперь нет дома!