Марина достала из сервиза чашки.
— Неси их в зал… Хотя нет. Подожди.
Она вынула торт из холодильника. Разрезала его на аккуратные одинаковые куски.
На кухне появился Артур. Он поставил на стол бутылку водки.
— Кошерная. — Сказал серьезно.
— А не кошерной ты брезгуешь? — Марина засыпала кофе в большую кофеварку на газовой плите.
— Я ничем не брезгую. — Ответил Артур без тени иронии. — Но кошерная лучше. Для нас, для евреев.
— Тогда меня это не касается.
— Тебя — да.
— Марина, — сказал Артур. — Можешь оставить нас? Хочу выпить с мужчиной.
— А Гена? — Марина вкладывала чашки одна в другую. — Он женщина?
— Он — педик. — Ответил Артур. — Это хуже, чем женщина.
Марина взяла чашки и унесла их в зал. Артур достал из буфета два граненных стакана, поставил их на стол. Плеснул водки в один и в другой.
— Давай. — Сказал Артур, поднимая стакан. — Выпьем за то, что я тебя не убил.
У Миши отвисла челюсть.
Чего?.. Так, значит, он не ошибся? Артур — и есть тот снайпер? Руцкист-бейтаровец?
Артур ухмыльнулся жестко.
— Че бледнеешь? Ты, ведь, узнал меня…
— Но… — Миша покачал головой. — Ты, ведь, израильтянин, ты — из «Бейтара»…
— Да. И что? Тут, в Москве, много наших ребят. Снайперы-одиночки, которые ментов втихоря валили — думаешь, это из тех, кто за Руцкого и Хасбулатова?
Артур холодно заулыбался.
— Иди, статью накатай в «Правду» — гонорар получишь. Хотя, чо это я?.. «Правду» закрыли. В «Комсомольскую» тогда напиши. Но эти не напечатают. В «Комсомолке» наши люди сидят.
Вошла Марина. Она помешала ложкой содержимое кофеварки.
— Последите за кофе. Хорошо? Чтоб он не сбежал.
— Последим. — Артур кивнул.
Марина унесла торт.
— Пей давай. — Артур придвинул Мише стакан.
Они молча чокнулись. Миша водку не любил. Выпил он с напряжением, морщась. Артур достал из холодильника тарелку, где горкой лежала нарезанная копченная колбаса, и протянул Мише.
— Зажуй.
Кофе поднялся густой, светлой, похожей на молочную, пеной. Артур выключил плиту и кликнул Марину. Та появилась и унесла кофеварку.
Артур налил по третьей. Марина пришла из зала.
— Давайте кофе пить. Все готово уже. Гена с Верой ждут.
— Сейчас. — Артур кивнул. — Последнюю выпьем.
Он поднял стакан. Чокнулись и залпом выпили. Появилась Марина.
— Ну? И долго так?
Артур сунул в рот кусок колбасы.
— Идем.
Миша хотел взять два куска — колбаса была вкусная, но передумал и взял один.
Гена уже ел торт. Вера (это и была та самая маленькая невзрачная девушка) сидела перед столом и смотрела в чашку с кофе. Миша, усаживаясь, думал о том, что все это очень похоже на странный дурной сон. Дурная компания (Миша глядел на Артура), дурные обстоятельства и если он умрет сейчас, то дурнее конца не придумать. А если умрет Марина?.. Миша с тоской и с жалостью посмотрел на нее.