Развязал рюкзак, вынул карту и фляжку со спиртом. Сделав несколько глотков, не почувствовал ни крепости, ни горечи. Он понимал только одно - пока выиграл схватку за жизнь.
Потом долго изучал воспаленным взглядом карту, шепча что-то про себя, пока наконец не положил голову на рюкзак и не заснул.
ОБОРВАВШИЙСЯ СЛЕД
В лесной глуши Штангер дровел несколько дней. Лечил царапины и ушибы, обдумывал план дальнейших действий. Наконец двинулся в путь. В бескрайней пуще он чувствовал себя в относительной безопасности. Разведчик обходил стороной дорога, просеки, вырубки. Он шел в сторону Беловежа, ориентируясь по компасу. Никого из людей не встречал, лишь иногда вспугивал лесных зверей.
На третий день своих скитаний он вошел в дремучий бор. Прикинув, решил, что находится в Национальном парке, а значит совсем рядом с Беловежем. Отыскал тропинку, ведущую в заповедник, сделал отметку на одном из деревьев и углубился в лесную чащу.
Вскоре наткнулся на огромный завал. Поваленная бурей столетняя ель образовывала из своих ветвей и пригнутых к земле кустов орешника и молодняка естественное убежище. Это было сухое, укромное и относительно безопасное место. Разведчик переночевал в этой "берлоге". На другой день он вынул из рюкзака пачку документов, упаковал рацию, смазал оружие, зарыл все под поваленным деревом, точно ориентировал образовавшийся тайник по местным предметам.
Три следующие ночи он провел на берегу Буга возле деревни Слохы-Аннопольские. Там в одном из заброшенных бункеров спрятал сверток с документами. Освободившись от "лишних" вещей, вышел на шоссе и зашагал в направлении Гродно.
Надвигались сумерки. Моросил мелкий дождик. Вместительный штабной "опель" мчался по шоссе в сторону Беловежа. На заднем снденье расположились два офицера, держа наготове автоматы и гранаты. Это были капитан Фанер и лейтенант Швинд - сотрудники разведцентра "Валли I" в Сулеювеке.
Фанер взглянул через плечо водителя на спидометр.
- Франц, прибавь скорость! Что ты ползешь, как черепаха?! прикрикнул он на водителя.
- Герр капитан, я не могу ехать быстрее восьмидесяти километров. Дорога скользкая, крутые повороты, выбоины, машину и так заносит.
- Постарайся проскочить эту проклятую пущу до наступления темноты! Лес в этих краях наводит на меня страх, - повернулся он к лейтенанту Швинду.
- Да, когда-то я очень любил лес, а теперь ненавижу его, - ответил тот.
- Я тоже, - заметил Фанер, не спуская глаз с лесной чащи.
- Еще одной загадкой больше. Придется распутывать, - продолжил прерванный разговор Швинд.