— Что ж — Дан Иров нахмурил одутловатое лицо — Квентон, а мы ведь можем помочь молодому человеку.
— Как? — сенатор повернулся в кресле.
— Ты видел последние известия из штаба Флота? Все управление флотилии, предназначенной для защиты Икспи, погибло при эвакуации. Мы сейчас приняли беженцев с Леги. Командование оттуда также не спаслось. Так что сдается мне, что ты, Квентон, самое высокопоставленное лицо нашего сектора.
Заруби встал неожиданно легко для своего возраста, его походка нисколько не походила на шарканье старца, сказывались хорошая генетика и регулярные гимнастические занятия. Он молча подошел к старинному барному аппарату и заказал себе напиток. Второй стакан он протянул лейтенанту.
— Пейте, Лукан. Когда еще вам удастся выпить искский бренди — затем он повернулся к старому приятелю — Дан, кто сможет подтвердить мои полномочия?
— Я и гражданский комиссар сектора.
— Тогда приступай.
Лейтенант молча наблюдал за действом. Он был далек от власти, недавний выпускник училища, не думал, что полученные навыки совсем скоро придется применять в настоящих боевых действиях. И не с мятежниками или пиратами, а с жестоким и сильным врагом. Он уже видел смерть боевых товарищей, наблюдал за творимым в отношении гражданского населения геноцидом. И вот теперь на его глазах остатки гражданского и военного руководства берут на себя тяжкое бремя власти над целым сектором. Хорошо быть во власти в мирное время: деньги, почет, уважение, потакание мелким и большим прихотям. А в подобное суровое время, когда судьба человечества висит на волоске, власть буквально пригибает человека к земле, это тяжелейший жернов на его шее. Добровольно ее может взять на себя только по-настоящему мужественный человек.
— Слушаю вас, лейтенант. Теперь мои полномочия вам известны.
— Так точно, господин командующий — молодой офицер вытянулся во фрунт — На борту одного из транспортных судов вывезен архив сил специальных операций флота. Он помещен в защищенную информкапсулу.
— Что?? — вскричали оба взрослых мужчин, они не смогли сдержать эмоций. Вот этот сопляк, вот так вот просто докладывает, что на их станции находятся самые секретные документы их флота.
— Спешу сообщить, что доклад специальной группы капитана Челена находится в отдельном кристалле.
— Садитесь, лейтенант — сенатор, он же главнокомандующий сектора, уже пришел в себя — сможете рассказать подробнее об этом докладе? Да не мнитесь, это очень важно. К черту лишнюю секретность.
Лейтенант присел и отхлебнул из высокого стакана, нервы чуть отпустило.
— Господин командующий, чтобы прочитать сам доклад мне не хватило ранга, но я знаю кое-что из рассказов ребят этой группы. Они месяц шарахались по тылам противника, потеряли половину людей и…