Ну да ладно. С этим будем разбираться потом…
Пока рейнджеры готовились к ночёвке, мы с Неусом сели поговорить. Также он позвал того самого сообразительного парня, что ходил со мной в развалины, звали его, кстати, Крег. Ну и к нам без особого на то приглашения присоединились обе девушки. Вернее, Элая так и не отходила от меня, хотя многие эльфы-рейнджеры и пытались завести разговор с ней, ведь она была очень красива даже по их меркам, и молодые парни не прочь были познакомиться с ней. Но девушка достаточно равнодушно относилась ко всем их попыткам и просто отмалчивалась.
Ну а Маша просто подошла к нам, когда увидела, что мы приготовились к разговору.
– Я так понимаю, что сейчас речь пойдёт о том портале, что мы искали? – спросил у меня Неус.
– Да, – кивнул я. И, немного помолчав, начал: – У меня две новости, и обе плохие. Первая: портала в развалинах нет, – сообщил я.
– Почему-то я так и подумал, – тихо произнёс командир рейнджеров мне в ответ.
Я усмехнулся.
– Вообще-то это так, даже не новость. Главное я ещё не сказал.
Мои слова заставили Неуса обескураженно и несколько насторожённо посмотреть на меня.
– Я тебя слушаю, – серьёзно сказал он.
– Портала в развалинах нет, потому что его там никогда и не было вообще.
– Что? – удивился тот. – Но как так, ведь эти развалины полностью подпадают под то описание, что дал нам пришелец.
Я посмотрел на него выжидающим взглядом.
– Вот именно.
Тот ошеломлённо взглянул на меня. Но его опередил второй эльф.
– Ты хочешь сказать, что мы пришли правильно, но портала там никогда не было?
– Да, – киваю я.
– Значит, – он задумчиво смотрит куда-то в сторону леса, – та ловушка с кадаврами была организована на нас?
– Нет. Не конкретно на вас, а на любого, кто туда придёт. Вы были не первые. Я видел этому доказательство там, в развалинах. Просто вам крупно повезло. Вы сумели сбежать, а потом встретили нас.
– Но тогда… – Неус изумлённо посмотрел на меня.
– Да, тогда в ловушку вас заманил тот самый эльф, о котором вы мне говорили.
Оба рейнджера переглянулись.
– Но это только первая плохая новость, – сказал я им.
Теперь они уже очень внимательно смотрели на меня.
– Насколько сильная грызня у вас в посёлке? Кто из ваших очень жаждет власти? Есть такие?
Неус недоумённо посмотрел на меня.
– Нет, – не очень уверенно ответил он, потом поправился, – вернее, я не знаю, это не моё, и поэтому в политику я стараюсь не лезть.
Молодой рейнджер молчал. Я взглянул на него.
– А ты что думаешь?
– Маги очень переживают из-за потери того влияния, что у них было в княжестве, – спокойно сказал он. – Тут они лишь одни из жителей, такие же, как и все остальные. Даже больше. Они стали очень зависимы от всей остальной общины. И это весьма заметно. А что? – спросил он.