Каждому школьнику известно, что все современные виды живых существ по принципу сходства и происхождения объединяются в роды, затем семейства, отряды, классы и, наконец, — типы. В настоящее время известны следующие типы: Простейшие (одноклеточные), Губки, Кишечнополостные, Гребневики, Плоские черви, Нематгельминты, Немертины, Кольчатые черви, Форониды, Мшанки, Плеченогие, Моллюски, Иглокожие, Погонофоры, Полухордовые, Оболочники, Членистоногие, Позвоночные. Наибольшее разнообразие представителей типов животных обитает в исходной среде — в море.
Все организмы, обитающие на Земле, разделяются на два мира: Мир растений и Мир животных. Между ними находятся мельчайшие существа вирусы и бактерии, как бы занимающее промежуточное положение. По количеству видов типы животного царства неодинаковы. Самый многочисленный по числу и разнообразию видов — класс Насекомых типа Членистоногих. Он состоит из более, чем двух миллионов видов, больше чем видов животных и растений всех вместе взятых.
Наука, занимающаяся классификацией существ, — Систематика — проследила развитие и родство всех живущих видов. Каждый вид имел общего предка, представителей Рода, те, в свою очередь, — представителей Семейства, Отряда и так далее. То есть, каждый вид почти прослежен до своего далекого-далекого предка. Систематика подтверждает развитие жизни на Земле от простейших древних форм до сложнейших современных. При этом схема развития видов может быть наглядно представлена в виде ветвящегося дерева.
Эмбриология — наука, изучающая развитие организма от зарождения до взрослой формы, подробно проследила, как из оплодотворенного яйца вначале появляется многоклеточный организм, (подобных многоклеточных организмов, застывших в своей эволюции, немало, хотя и по-своему тоже сложно развитых). Затем, по мере развития, допустим у человека, зародыш как бы проходит стадию, подобную червю, потом рыбообразного предка с зачатками дыхания жаберного типа, и, наконец, общего предка млекопитающих с развитым хвостом. Заканчивается это развитие в виде человечка, вырастающего в утробе матери. Так, развитие зародыша повторяет в какой-то мере длительную историю эволюции организма.
Наука, изучающая строение живых существ, — Морфология — точно проследила, как развивалось строение органического мира от самого простейшего организма до сложнейшего современного, как постепенно совершенствовались такие органы, как зрения, слуха, нервной системы, скелета.
Наука о наследственности — Генетика, расцветшая в последнее столетие, проследила сложнейший хромосомный аппарат клеток, из которых состоит организм, и заложенных в них носителях наследственности — генов. Она подтвердила существование родственных связей не только между разными видами, и, в частности, родственной связи человека с обезьянами, но и связи с древнейшими предками.