В описанных случаях акт совокупления не имел места, но он встречается и у незрелых в половом отношении животных, о чем сообщает в книге Groos'a Seitz. Seitz наблюдал его у шестинедельной антилопы, я – у жеребят, молодых собак и быков.
Предположение, будто в этих играх молодых животных мы имеем дело лишь с подражанием старшим, является невероятным, так как они наблюдаются даже в том случае, когда молодые животные не видят их у взрослых. Крайне спорным является вопрос, можем ли мы и в этих случаях говорить о любовных играх, как то делают Groos и другие, или мы имеем дело просто с проявлением полового влечения. Это – спор не столько по существу, сколько о терминологии. Ибо и Groos, полагающий, что природа вложила в индивида стремление к играм, как к упражнениям в его дальнейшей деятельности, признает в играх половые различия. Он принимает, что в них мы имеем дело не только с подражанием, но и с предварительным упражнением, служащим для совершенствования индивида; поэтому он признает, что девочки должны чувствовать влечение к тем играм, которые являются упражнением в их позднейшей деятельности матери, мальчики – к тем, которые соответствуют позднейшей деятельности мужчины. Даже принимая эту теорию Groos'a, мы, однако, увидим в детских играх животных сексуальное явление. Кроме того, следует обратить внимание на то, что Grooss придает понятию игры более широкое значение, чем это принято, а потому причисляет к любовным играм и такие явления, которые другими считались бы, вероятно, сексуальными. По Groos'y, любовные прикосновения должны рассматриваться, как игра, если только они, играющие обыкновенно при половых сношениях лишь подготовительную роль, выступают, как самостоятельная цель. При этом возможны два случая: в одном из них инстинктивная деятельность ограничивается прикосновениями и не приходит к своей конечной цели вследствие неспособности или непонимания животного, в другом – вследствие отсутствия у него желания. Первый случай имеет место у молодых животных, второй – довольно часто у взрослых Как бы то ни было, но любовные игры молодых животных, дифференцированные по полам, должны рассматриваться, как проявление половой жизни. Конечно, у незрелых животных, как и у детей, половые различия менее резко выражены, чем у взрослых, а потому оба пола иногда меняются у них своими ролями. Случаи подобного рода, наблюденные Seitz'oм, опубликованы Groos'oм и мною[46]. Я лично был свидетелем того, как молодая корова дважды пыталась вспрыгнуть на другую; то же наблюдал я у молодых сук. Тут уместно будет вспомнить замечание Exner'а, что в играх собак суки почти всегда отсутствуют; если же изредка встречается сука, то она обыкновенно молодая. С полной силой выступают у животных половые различия лишь с наступлением половой зрелости; сказанное относится и к людям, хотя, как я показал, уже у детей замечаются половые различия, в играх, склонностях и других особенностях.