Следствия кастрации у людей могут нами наблюдаться лишь редко, так как она обыкновенно имеет место недостаточно рано; кроме того, сведения о восточных и других евнухах часто не отличаются точностью. Однако, в подтверждение сказанному мы находим целый ряд сведений, относящихся к востоку или к древним векам, когда, главным образом в Италии, мальчики кастрировались для получения дискантов. Еще больше сведений имеем мы из мира животных. Например, у жеребцов, кастрированных очень рано, половое влечение остается неразвитым; единичные исключения из этого правила объясняются именно тем, что кастрация имела место, не в достаточно раннем детстве. Все эти наблюдения дают нам право сделать тот вывод, что задолго до появления в яичках оплодотворяющего семени в них имеют место процессы, крайне важные для половой жизни животного-самца, как и мужчины.
Менее решительно можем мы приложить сказанное и к зародышевым железам женщины, к яичникам, так как и в мире животных и в мире людей кастрация девочек и самок имеет место гораздо реже. В литературе мы находим по этому вопросу очень мало сведений. Эти сведения, которыми мы обязаны отчасти путешественникам производившим свои наблюдения над неевропейскими народами, отчасти исследователям жизни животных, приводят нас к заключениям, аналогичным, предыдущим и именно, что и в женских зародышевых железах имеют место важные процессы задолго до начала половой зрелости.
Я не буду останавливаться на других подтверждающих сказанное наблюдениях, каковы, например, последствия, вызванные удалением одного яичка до наступления половой зрелости. В этом случай в виде компенсации происходит усиленное развитие другого яичка, но это явление не наблюдается или наблюдается лишь в очень слабой степени в случае удаления яичка по наступлении зрелости.
Если, как мы только что видели, важные процессы имеют место в зародышевых железах людей и животных задолго до выделения ими специфических зародышевых клеток, то остается, однако, сомнительным, каков характер этих процессов и каково их влияние на организм. Я оставлю без разрешения другой вопрос, усложняющий предыдущий и часто обсуждающийся в настоящее время: вопрос о том, как велико влияние зародышевых желез на развитие вторичных половых признаков. Прежде полагали, что зародышевые железы оказывают также влияние, но в последнее время были высказан Halban'ом[47] другой взгляд, приписывающий их влиянию лишь вспомогательную, но не определяющую роль. По его мнению, в оплодотворенном яйце имеется уже предрасположение к тому или иному полу, к тем или иным зародышевым железам и к соответствующим половым признакам!.. Таким образом, половые признаки обусловлены не существованием зародышевых желез, но и те и другие определяются уже при оплодотворении яйца одною общею причиною. Я не думаю заняться тут рассмотрением этого вопроса; он не имеет для нас слишком большого значения, так как факт влияния зародышевых желез на развитие вторичных признаков признается как Halban'ом, так и другими учеными, и мнения их разделяются лишь в том, является ли это влияние определяющим или только вспомогательным. Поэтому мы сумеем решить наш вопрос о том, каким образом влияют зародышевые железы на вторичные признаки, независимо от упомянутого научного спора.