Я выпрямилась и начала в упор рассматривать супружескую пару. Олег, пряча лицо под капюшоном, ел суп. Маша абсолютно спокойно намазывала сливочное масло на хлеб. Если бы я собственными глазами секунду назад не увидела, что вытворяют их ноги, не заподозрила бы ничего странного: муж с женой сосредоточенно поглощают пищу. Что тут необычного?
— Интересная картина, — сказал Никита, указывая пальцем на небольшое полотно в простенке, — сюжет жутковатый.
Я забыла про «папочку», дочку и «схватку» под столом. Нет, только не сейчас! Ну зачем Бурундуков нажал на кнопку с надписью «Семейные истории»? Надо как можно быстрее пресечь попытку Белки окунуться в океан воспоминаний.
— Бабуля, может, нам…
Договорить мне не удалось. Белка выпрямилась и затараторила со скоростью автомата Калашникова. Я начала крошить кусок хлеба на скатерть. Сто, нет тысячу, а может, миллион раз я слышала этот замечательный сюжет.
В каждой семье непременно есть свой фольклор. Сказки про папу, который всегда учился на одни пятерки, легенда про маму, которая никогда не воровала у бабушки косметику и всегда говорила родителям исключительно правду. Если в вашем ближайшем окружении есть престарелые люди, то вы получаете шанс узнать о своих родителях правду, не ту, что они вам сообщают, когда просматривают дневник или зачетку, а настоящую. Подождите, пока отец уйдет на службу, и расспросите бабулю. Вот тут вы выясните массу удивительного и поймете: яблоко никогда далеко от яблоньки не падает, вы таскаете домой двойки, потому что у вас генетика папеньки-балбеса. Мою подругу Карину Федькину родители буквально задолбали фразой: «Мы в твои годы приносили золотые табели, помогали маме и не думали о гулянках».
Несчастная Кара ощущала себя тем самым уродом, без которого не обходится ни одна семья. Как на грех, бабушка была полностью на стороне дочери и зятя. Едва те уматывали на работу, как она моментально принималась зудеть: «Как не стыдно! Опять кол по математике! Да твой папа получил золотую медаль!»
Уж не знаю, как скоро Кара попала бы в психушку, придавленная комплексом неполноценности, но тут из далекого города прибыла прабабушка, бойкая не по годам старушка, которая и поведала правнучке правду без прикрас, сообщив, как ее внука, отца девочки, пять раз исключали из школы за неуспеваемость, и добавила несколько слов о неприличной любвеобильности своей дочери, бабули Федькиной, успевшей к шестнадцати годам сделать два аборта, а еще разболтала про любовника матери Кары, к которому та чуть не сбежала. В общем, никогда не ругайтесь со стариками, они лучшие друзья молодежи. Ну и, конечно, в любой семье существуют различные истории про подвиги бабушек и дедушек. У нас это военное прошлое деда Алеши, мужа Белки. В сорок первом году он ушел на фронт и честно прошагал от Москвы до Берлина, удивительным образом не получив ни одного ранения. Я уже говорила, что родилась после смерти деда, поэтому все военные легенды и мифы слушала в пересказе Белки. Если верить бабуле, то Вторую мировую войну СССР выиграл только благодаря деду. Тот каждый день совершал на фронте такие героические подвиги, что перед ними меркнут похождения четырех танкистов вкупе с их собакой и всех партизан, вместе взятых. Оказывается, историческую фразу «Велика Россия, а отступать некуда, позади Москва» произнес не политрук Василий Клочков, а мой дед Леша. И он же, вместе с Михаилом Егоровым и Мелитоном Кантария, водружал флаг на Рейхстаге.