— Их цель — нарубить бабла, за просмотр ролика им платить будут, — вздохнула я, — и на милых мальчиков Иван и Михаил смахивают, как я на императора Японии.
— Степашка, — засверкала глазами бабуля, — ты очень талантлива. Если захочешь, непременно сядешь на трон Страны восходящего солнца.
Любовь Белки ко мне безгранична. Думаете, она сейчас шутит? Нет, Белка абсолютно уверена: я легко могу победить на конкурсе «Мисс мира», получить Нобелевскую премию по литературе и физике одновременно и выйти замуж за самого богатого человека в мире. По мнению бабули, ее обожаемый Джордж Клуни не женится исключительно по одной причине: голливудский стар не встретил на жизненном пути Степу Козлову. Стоит пожалеть обаятельного доктора из сериала «Скорая помощь», ему фатально не повезло.
— Нам необходимо найти ту девицу, — прервала я хвалебные речи в свой адрес. — Прямо сейчас займусь ее поисками. Миша придумал игру в царя, чтобы получить возможность шарить по номерам и засовывать свой сопливый нос во все углы, снимая все, что может вызвать интерес. Воспользуюсь его идеей. Знаешь, мне страстно хочется найти Микки-Мауса. Есть еще одно соображение. Кто изображал то привидение в белых кроссовках? Задники их украшали мерцающие лампочки. Есть еще один интересный момент! Незадолго до того как в коридоре обнаружилась лжепокойница, в мою спальню приходило привидение.
— Почему ты раньше мне не рассказала? — обиделась бабуля.
— Я не придала этому особого значения, — ответила я, — решила, что Семен чудит.
— Ночью? — укоризненно воскликнула Белка. — Ему запрещено работать, когда гости отдыхают. Сеня не из тех, кто станет проявлять инициативу, он аккуратный исполнитель, а не творческая личность, способная придумать нечто новое.
Я скрестила ноги. Некоторым людям лучше быть, как выразилась Белка, «аккуратными исполнителями» — мороз пробирает по коже, когда я представляю, что может придумать Сеня.
— Когда привидение ушло, я поняла, что это не Сеня, но тут заорала Маша, и я выбросила мысли о нем из головы. Но теперь я пришла к выводу, что обе роли, трупа и ожившего духа, исполняет помощница шоурелов. Как ты думаешь, где она прячется?
Белка почесала шею.
— Да где угодно! Например, в библиотеке. В шкафу палача! Там полно места и есть табуретка!
Я ощутила себя дурой. Совсем забыла об экспозиции! Наше книгохранилище представляет собой большое квадратное помещение, как правило, освещенное одной тусклой настольной лампой. Под потолком — многорожковая люстра, но ее зажигают редко, только когда хотят основательно порыться на полках, найти том, спрятанный в укромном месте. Систематизацией библиотеки занималась я, поэтому книги у нас расставлены, как я уже говорила, по определенному принципу. В шкафах, расположенных ближе к лестнице, стоят произведения классиков детективного жанра и их коллег-современников. «Кошмар» в основном посещают те, кто любит криминальные романы, постояльцу должно быть удобно, если он захочет насладиться сочинениями Эдгара По, Конан Дойля, Милады Смоляковой и других столпов жанра. Далее следует классика, как русская, так и иностранная, поэзия и древние авторы. В самом темном углу хранятся изречения Конфуция, едкие афоризмы Ларошфуко и других авторов.