— Это еще…
— Ты вернулся. — из смежной комнаты вышел брат.
Видимо, тому не по вкусу был холод, маг кутался в плащ.
— В чем провинился камин?
Тео поморщился и нехотя ответил:
— Я обжег руку. Швырнул туда этот дурацкий порошок, а он прямо на моей руке загорелся.
— Покажи.
Маг протянул правую руку, лекарь увидел следы сильного ожога.
— Сейчас… — Нико вытащил свое снадобье. — Сними печать.
Брат осторожно стянул кольцо, при этом лицо его болезненно исказилось — под перстнем кожи просто не было.
— Тео!
— Без нотаций. — тут же прервал его маг, откладывая печать на каминную полку.
Лекарь быстро обработал рану, смазал ожог снадобьем и наложил повязку. Во время этих процедур он искоса наблюдал за братом: под его глазами лежали тени, кожа была почти прозрачной, сильно проступали голубые прожилки.
— Так больше не может продолжаться. — сказал Нико. — Ты должен отказаться от чего-то. Ты не выдержишь все сразу.
Маг поднял на него холодный взгляд и тихо спросил:
— Одного я не могу понять — с чего ты решил, что можешь отдавать мне распоряжения? Ты десять лет находился в Оплоте в качестве моего слуги, с каких пор ты забыл свое место?
— Я переживаю за тебя.
— Переживай молча. — огрызнулся юноша.
Он отдернул руку и покинул комнату.
Нико со вздохом принялся снимать верхнюю одежду, хотя, в такой стылой комнате можно было не обременять себя этим. Тут он вспомнил про письмо, которое забрал с собой. Ну, ладно, оно подождет. Юноша положил его брату на прикроватный столик.
Из глубины дома раздался звон колокольчика, хозяин звал всех к обеду.
* * *
Постояльцы собрались в столовой. Но не все. Отсутствовали госпожа Лаура и господин Лао.
— Моя милая Лаура опять отказывается от обеда. — посетовала госпожа Кларисса. — Право, она заморит себя голодом! Господин Нико, может, вы повлияете на нее?
Лекарь поспешил перевести разговор:
— А где господин Лао?
— Это такой суровый господин? — уточнил хозяин. — Не видел его со вчерашнего утра.
— Он что, не возвращался?! — испугался Нико.
Остальные пожали плечами.
— Я и не знал, что он куда-то ушел. — сказал Шехмед.
— Да, он такой скрытный. Все время молчит. — кивнул Лутос.
— А может, с ним что-то случилось? — заволновался Фило.
— Надо сказать господина Ранглару. — решил хозяин. — Наша стража патрулирует улицы… насколько это возможно. Они поспрашивают о нем. Господина здесь никто не знает, незнакомец бросается в глаза…
Лекарь вспомнил безразличные лица обитателей цитадели и усомнился в такой возможности.
— А господин Тео может поискать его с помощью магии, да? — очень некстати выступил Фэрадей.