— Что именно? Погибель магов?
— Нет, я о другом. Вот уже второй раз разбойники выслеживают великого мага Теодеуса. И снова застали нас врасплох. Но все равно не стали нападать на тебя.
— Вот как? — маг посмотрел на свое раненное плечо.
— Тео, но ведь они стреляли вовсе не в тебя…
* * *
Когда путники добрались до маленького трактира, Тео понял, что сильно переоценил свои возможности. Юноша спешился и, держась за луку седла, путано проговорил, обращаясь к брату:
— Пусть там… побыстрее… разберутся…
Нико бросился к купцам:
— Брату стало хуже, ему нужно скорее прилечь.
— Сейчас-сейчас… — засуетился Лутос.
Он подбежал к двери и начал колотить в нее. Вскоре гость был услышан, дверь распахнулась, а на пороге возник хозяин трактира: невысокий средних лет мужчина, какой-то дряблый, с плаксивым выражением лица.
— Здравствуйте! Рад вас снова видеть. — обратился к нему Фэрадей. — Я останавливался у вас в прошлом году…
Трактирщик с неопределенным видом помотал головой.
— Простите за вторжение, но нам срочно нужны комнаты… — начал Лутос.
— Мы не принимаем посетителей, простите… — перебил его хозяин. — Вам лучше поехать в город.
— У нас раненный! — воскликнул купец.
— Мне очень жаль. — трактирщик начал отступать вглубь помещения.
— Позвольте хоть ненадолго передохнуть, на нас напали разбойники! — взмолился Фэрадей.
Хозяин замер на мгновение, потом резво попытался захлопнуть дверь перед носом посетителей. Ему помешал Нико:
— Послушайте, мой брат — великий маг. Но он очень болен. И если вы сейчас нас не впустите, то он разнесет ваш дом! Не со зла. Просто, когда ему плохо, страдают все вокруг…
Реакция трактирщика была несколько странная — он не испугался. Наоборот обрадовался:
— Маг? Значит… заклятия знает, заклинания?
— Да! И он…
— Входите, прошу вас! — воскликнул хозяин, с восторгом пытаясь изобразить радушие. — Сюда, сюда…
Купцы пропустили Тео вперед, юноша шел, тяжело опираясь на свой посох. Трактирщик разглядывал его с жадным любопытством:
— Господин маг, какая честь! Пожалуйста. У нас есть чудесные комнаты наверху, там вам будет удобно…
Перспектива взбираться по лестнице не очень обрадовала великого мага, он уточнил:
— Нам нужна комната для двоих, я поселюсь вместе с братом…
Хозяин еще больше обрадовался:
— А там как раз две кровати! И все уже готово!
— Ну ладно… — у Тео не было сил спорить.
Чудесные комнаты были вполне приемлемыми, только, почему-то, казались несколько заброшенными.
— Прошу-прошу, вам что-нибудь нужно? — суетился хозяин.
Теодеус посмотрел на брата и кивнул в сторону двери, предлагая близнецу учтиво выставить за оную трактирщика.