— Хочешь, сегодня ты ложись на кровать. — предложил Тео.
— Я хочу только спать. — ответил Нико, вытягиваясь на софе.
— Подушка эта плоская… А Шехмед трус.
— Нет.
— Да. Здоровенный лось, а ночевать один боится.
— Не удивительно, после сегодняшнего.
— Разве ты бы на его месте испугался?
— Я не на его месте. Я с тобой.
Нико собирал вещи. Тео сидел на софе и обиженно жаловался:
— Я спас его душу! Что, трудно было завтрак приготовить?
— Из чего он будет его готовить? Здесь же ничего нет. — ответил брат.
— Ммм… — недовольно промычал маг.
— Мы заедем в город и купим еды.
— Да когда это еще будет…
— Это все, Тео? — Нико показал на его седельную сумку. — Я несу вниз?
— Неси.
* * *
Нико зашел на конюшню. Их с братом лошади еще не были оседланы.
— Привет. — поздоровался лекарь, похлопав коня по шее.
Из угла раздался стон.
— Шехмед? — юноша бросился туда. — Это ты?
Действительно, конюх сидел на полу, прислонившись к одному из сундуков.
— Что с тобой?
— Да ничего… — проговорил парень, еле ворочая языком. — Что-то голова…
Нико быстро вызвал фантом.
«И он тоже?».
— Я дам тебе лекарство.
Он быстро вытащил из своей сумки порошок.
— Что это еще…
— Как ты все-таки похож на моего брата! — отметил лекарь, буквально впихивая ему в рот ложку.
Через некоторое время Шехмеду стало значительно лучше. Пока конюх приходил в себя, Нико закончил осмотр:
— У тебя ранка на руке. От занозы.
— Эээ…Откуда ты узнал? Что от занозы?
— Там остались крохотные частички древесины, ничего страшного. В остальном, ты здоров.
— Как бык! — подтвердил парень и тут же заявил. — Это твой брат меня сглазил!
— От моего брата ты бы так легко не отделался. — спокойно ответил юноша. — Давай я помогу тебе с поклажей.
— Спасибо…Скажи, Нико. — спросил, чуть помедлив, Шехмед. — А ты не боишься, что однажды он рассердится и превратит в жабу тебя?
— Нет. — спокойно ответил лекарь. — Берись с той стороны.
Они подняли сундук и перенесли в телегу.
— А…почему?
— Почему не боюсь? А меня уже превращали в жабу. Второй раз не страшно.
Конюх опешил:
— Превращали? Кто?
— Один из учеников магов. В детстве. Когда мы только приехали в Оплот. Это он так пошутил. Увидел, что я не маг и решил пошутить. Только он зачем-то выпустил меня в сад, и я потерялся там. Сад был совсем маленьким, но я оказался весьма бестолковой жабой. И блуждал там два дня.
— А потом?
— Меня нашли. И расколдовали.
— Ммм…И что твой брат сделал с тем учеником?
— Он украл его тело. — тихо ответил Нико. — Полностью. От него осталась только тень. Она корчилась в безмолвных воплях, но сделать ничего было нельзя.