Увидев, как картинно отвисла челюсть Шехмеда, маг жизнерадостно улыбнулся.
— Это некрасиво. — одернул его Нико. — Демонстрировать свою силу…
— А он чем занимался в предыдущие полчаса? Когда лодку на плечах нес, а потом…
Брат резко приложил палец к губам:
— Тише! Ты слышишь?
Маг прислушался. Где-то слева раздавался грохочущий шум, словно огромная стена воды…
— ШЕХМЕД!!! — хором закричали братья.
Конюх обернулся.
— Чего?
— Быстро назад!!!
Парень развел руками:
— Да что…
Первые предвестники надвигающейся волны всколыхнули воду, и лодка заметалась по реке как опавший лист, гонимый ветрами.
Конюх начал быстро грести к берегу. К счастью, он обладал недюжей силой и смог справиться с потоком.
Тео стукнул посохом, и из дна, прямо посреди реки, возникла каменная преграда, похожая на огромную перегородку. На нее и обрушился шквал воды, камней и пены.
По стене пошли трещины.
— Бегом отсюда! — быстро скомандовал маг.
Они бросились к самому краю низины…
Созданная магом стена с грохотом распалась на части, а неуправляемый поток воды рванул вперед, сметая все на своем пути.
Тео обернулся и замер, подняв посох. Он создал вокруг себя и спутников, прижатых к земляной стене, магический щит.
Удар.
Исчезли звуки и голоса. Лишь откуда-то издалека доносился тоненький звон. Словно между магом и окружающим миром возникла стена. Тео оказался в каком-то зыбком безвременье. Мимо него проносились потоки воды, пена, камни, щепки…Маг не мог вспомнить, когда он последний раз делал вдох? Разбушевавшаяся стихия проносилась мимо, с насмешкой демонстрируя юноше свою чудовищную силу. А Тео пытался засечь время по биению своего сердца. Но он его не чувствовал. Он совсем ничего не чувствовал.
* * *
— Он мертв. — трагически проговорил Шехмед.
— Его оглушило от удара. — успокаивающе проговорил брат. — И вообще, если человек или, скажем, заяц, перестал шевелиться, это еще не значит, что он умер…
Тео резко вскинул голову. Его спутники сразу же встрепенулись.
— Ты! — маг указал на конюха. — Поднимайся наверх и скажи купцам, что поездка откладывается до утра.
— Тео…
Теодеус развернулся и двинулся вдоль вошедшей в русло реки.
— Эй, ты куда? — обалдело крикнул Шехмед.
— Ты иди. — отпустил его Нико. — А я поговорю с ним.
* * *
— Тео, стой.
Маг продолжал идти.
— Ладно. Подожду, пока ты свалишься от полученных ран.
— И какой ты лекарь после этого? Ох…
— Вот именно! Тео, у тебя ребра сломаны!
— Потом…
— Опять?! Тебя жизнь ничему не учит?
— Не учит. Так что тебе и пытаться не стоит, если уж у жизни ничего не получилось. — хрипло проговорил маг.
Нико грустно вздохнул, подошел к брату и положил его руку на свое плечо, чтобы тот мог опираться на него.