Путешественники дружно обернулись к воде. Да, река была довольно быстрой. Где-то выше по течению явно находились пороги, оттуда доносился шум, и долетали брызги пены. Но в этом месте воды были достаточно спокойны. Видимо, именно поэтому его и выбрали когда-то переправочным пунктом.
— Что, вот так прямо и разносит всех? — переспросил Шехмед.
— Уж поверьте мне, господин. Не раз и не два мы пытались переправиться через реку. Сейчас она обманчиво спокойна. Но стоит спустить на воду лодку, и вы не поверите своим глазам…
— Значит, это началось три месяца назад? — переспросил Нико. — А раньше ничего такого не случалось?
— Ну как сказать, господин…В речном деле бывает всякое. Бывало, что и люди тонули, бывало, что целые суда… Вот, в последний раз, суденышко наскочило на камень, да и затонуло. Но это не здесь, а выше по течению. Там почти всех спасли, пару человек всего утопло…
— Это ясно. — отмахнулся Тео. — А именно здесь ничего не происходило такого раньше?
Лодочник покачал головой.
— Ладно. Разберемся. У вас лодки остались целые?
— Наверху, господин. Здесь держать ничего нельзя, все равно вода снесет.
— Ясно. Тогда поднимаемся туда. — он повернулся к купцам. — Вы там подождете в безопасности, а я тут разберусь.
— Великий маг, это не слишком опасно? — забеспокоился Лутос. — Может, вам нужна помощь?
— Мне нужна лодка и человек, которого не жалко… Шехмед, а ты плавать умеешь?
— Тео! — одернул брата Нико.
Чем-чем, а особой дипломатичностью великий маг не отличался.
— Тео хочет сказать, что нам нужен человек, который сможет управиться с лодкой, несмотря на быстрее течение. Конечно, Тео не допустит, чтобы произошло несчастье, но все равно, лучше это будет человек умелый…
— Который сможет разобраться какой стороной весла грести. — презрительно фыркнул Шехмед. — То есть, явно не господин маг…
— Что ты… — начал закипать Тео.
— Тео не может грести и колдовать одновременно. — перебил его Нико. — Я пойду.
— Ты? — засмеялся конюх. — Да первый же порыв ветра твою лодку опрокинет! Ты ж худющий, как тростинка…Я пойду.
— Так я и… — снова начал маг.
— Тео, помолчи. — опять перебил его брат. — Пойдем за лодкой.
— Да вы бы без меня ее даже не спустили! — продолжал хорохориться Шехмед, — Даже вдвоем…
«Вот и неси ее теперь сам». — мстительно подумал Тео и сделал вид, что забыл о существовании заклинания левитации.
* * *
Конюх спустил лодку на воду и, ловко работая веслом, легко повел ее по волнам. Затем, обернулся к оставшимся на берегу магу и его брату:
— А случись чего, ты точно сможешь меня спасти, маг?
— Конечно! — с серьезным видом заверил его Тео. — Превращу тебя в какое-нибудь водоплавающее животное. В бобра, например.