Николай Иванович через некоторое время тоже вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. На лбу его блестели капельки пота.
— Я сделал что мог. Теперь все зависит от нее, — сказал он.
— А что может она?
— Она может выжить, — раздраженно пояснил Николай Иванович, — Или нет. И тогда…
— Я все возьму на себя. Я скажу, что застала ее…
— Нина! Мне уже столько лет, что я ничего не боюсь, — отмахнулся он. — И потом, какое имеет значение, что будет, если…
Он посмотрел на Нину Анисимовну и, смягчившись, потрепал ее по руке.
— Когда речь идет о жизни человека, такие мелочи, как объяснения с органами правопорядка и правосудия, не имеют значения, так ведь?
— Да. — Она вздохнула.
— А теперь расскажи мне, как ты в это впут… ну, словом, как ты сюда попала?
Нина Анисимовна вкратце поведала Николаю Ивановичу о событиях вчерашнего вечера.
— Почему же она не вызвала скорую?
— Мне показалось, что она скорее умрет, чем туда обратится.
— Почему?
— Не знаю. Но могла бы узнать, возможно, ели бы ты подсказал мне, где в этом доме антресоли.
Они вместе обследовали квартиру.
— Ничего нет. А с чего ты взяла, что они здесь должны быть?
— Марта сказала.
— Ага, значит, она была в сознании?
— Да.
— Хорошо. — Он что-то прикинул и вдруг потянул Нину Анисимовну к себе. — Смотри, — сказал он, указывая куда-то на потолок. — Видишь?
— Стена.
— Обои!
— Что обои?
Николай Иванович снял очки и протянул Нине Анисимовне.
— Кажется, раньше тебе мои подходили.
Нина Анисимовна надела очки и снова посмотрела под потолок. Теперь ей показалось, что обои наверху чуть-чуть отстают. Она влезла на стул, всмотрелась внимательней и, протянув руку, неожиданно легко подняла кусок обоев, прикрепленный к антресолям наподобие занавески. Пошарив на открывшейся ее взгляду полке, она вытащила три толстые тетради и, отдуваясь радостно, спустилась на пол.
— Возможно, теперь мы узнаем ответ, — сказала она, возвращая очки.
— Ты узнаешь ответ, — поправил Николай Иванович. — Мне чужих тайн даром не надо.
— Но ведь…
— Нина, ты здесь уже давно, и толку от тебя сейчас — никакого. Сделаем так: ты ведь живешь совсем рядом? Иди домой, полистай это, — он ткнул в тетрадки. — А я останусь дежурить. Возвращайся около девяти утра, примешь вахту. Думаю, к тому времени что-нибудь да прояснится.