Ягода вызвал капитана Уланского из ОГПУ и передал ему полномочия по организации «частных компаний», занимающихся продажей оружия. Капитан Уланский был исключительно грамотный специалист в области секретных операций. Ранее, например, ОГПУ поручало ему весьма деликатное задание по сопровождению Энтони Идена и премьера Лаваля во время их визитов в Советский Союз.
– Вы найдете в Одессе трех испанцев, которые давно прохлаждаются в этом городе без дела, – сказал Ягода капитану Уланскому. – Они приехали, чтобы неофициально приобрести у нас оружие. Для работы с ними вы должны создать нейтральную частную фирму.
Как известно, никто в Советской России не может купить револьвер у правительства и правительство – единственный производитель оружия, а потому идея учреждения частной фирмы, торгующей вооружением на советской земле, показалась бы советским гражданам просто абсурдной. Но этот фарс являлся необходимым для зарубежного потребления. Проще говоря, задание капитана Уланского заключалось в том, чтобы создать банду контрабандистов оружия и управлять ею таким образом, чтобы никакие следы ее деятельности не смогли обнаружить шпионы иностранных государств.
– Если вы сможете это провернуть, – сказал ему Ягода, – возвращайтесь домой с дырочкой на гимнастерке, чтобы было куда крепить орден Красного Знамени.
Капитан Уланский получил инструкции торговать только за наличные деньги; ему также сказали, что испанцы сами предоставят корабли для транспортировки вооружения, как только «частная компания» получит его со складов Красной армии. Он выехал в Одессу, получив от правительства полномочия контролировать все власти города – от местного начальника секретной полиции до председателя областного совета.
Генерал Урицкий представлял на лубянской конференции разведку Красной армии. Именно его отдел должен был работать с технической стороной этого военного предприятия, определять количество и виды оружия, поставляемого со складов, сколько и каких военных специалистов, летчиков, артиллеристов и танкистов посылать в Испанию. В военных вопросах эти люди по-прежнему подчинялись приказам Генерального штаба Красной армии, во всех остальных – находились под контролем тайной полиции.
Итак, сталинская интервенция в Испании началась. Я был настолько сильно погружен в эти дела, что мне казалось, будто я нахожусь на фронте. Да и сама моя задача на самом деле была военной. Я отозвал одного важного агента из Лондона, другого – из Стокгольма, третьего – из Швейцарии и организовал им встречу в Париже на конференции со специальным агентом, присланным мне из Москвы. Фамилия этого человека – Зимин, он был специалистом по вооружению и работником военного отдела ОГПУ.