М-да, это тянет на полноценную шутку.
– Ну, ты не один такой…
– Эд, смотри, у большинства людей есть работа. У Марва есть работа! Даже у тебя!
– Что значит – даже у меня?
– Ну, я хотел сказать, что ты… ну… на высокие цели не замахиваешься.
– Хорошо сказано, – согласно киваю я. Отпивая большой глоток, замечаю: – И да, водитель такси – это не работа, на самом-то деле.
– А что же? – удивляется Ричи.
Я думаю, прежде чем ответить:
– Так. Отговорка. Предлог, чтобы не браться за серьезное дело.
Ричи молчит. Он знает, что я говорю правду.
Мы пьем и смотрим, как мимо несется вода в реке.
Так мы сидим около часа.
Ричи поднимается и заходит в воду. По колено и дальше.
– Вот на что похожа наша жизнь, – говорит он.
Похоже, ему понравилась идея, что мир, как река, течет мимо него.
– Мне двадцать лет!
Хендрикс – или Прайор? – подмигивает с его бицепса.
– И что? У меня душа не лежит ни к какому, ну просто абсолютно ни к какому занятию!
Правда может быть абсолютно жестокой. Мне остается только восхищаться точностью формулировки.
Да уж, обычно мы стараемся убедить себя: мол, у меня все в порядке. Но иногда правда выходит наружу, и от нее уже не отвертишься. И ты понимаешь: «я в порядке» – это не утверждение. Это вопрос. Даже сейчас я сижу и думаю, сколько в моей жизни правды, а сколько такого самовнушения.
Поднявшись, я тоже захожу в воду.
Мы стоим рядом, по колено в реке, и открывшаяся правда безжалостно оттягивает мокрые штаны.
Мимо с шумом течет вода.
– Эд? – тихо говорит Ричи. Мы все еще стоим в воде. – На самом деле я хочу только одного.
– Чего же?
Ответ прост:
– Чтобы мне хотелось хотеть.
6 ♥. Господи, благослови бедного беззубого бородача
На следующий день Ричи не идет в паб. Букмекерскую контору тоже обходит стороной. Мой друг начинает искать работу. Что до меня, то сказанное над ночной рекой не дает покоя и мне.
Чем я занимаюсь? Вожу пассажиров, а они мне говорят, куда ехать и что делать. Еще наблюдаю за людьми. Говорю с ними. Вот, погода сегодня хорошая, опять же. Это так важно – хорошая погода.
Похоже, я жалуюсь на жизнь.
Ною.
Или нет?
Наверное, нет.
Я же сам выбрал эту работу.
«И что, нравится?» – спрашиваю я себя.
И на протяжении нескольких километров пытаюсь убедить – мол, да, нравится. Еще бы, самое то! Однако в глубине души я знаю – нет. Не то. Знаю, что работа в таксопарке, жизнь в убогой съемной хибаре – это не то, что мне нужно в жизни. Так не должно быть.
Такое впечатление, что в какой-то момент я сел и сказал: «Это – Эд Кеннеди».
Словно представил себя себе.
И вот куда это завело.
– Эй, а мы правильно едем? – спрашивает пухлый пассажир в деловом костюме.