В черных ботфортах, темно-синих штанах и поддоспешной рубахе, а так же в черном железе, воины выглядели впечатляюще. Ребят, обиженных тем, что не досталось брони - не было. Будущие морячки понимали, что им уготовлен несколько другой жизненный путь.
В моей команде нет таких бойцов, которые ничего не смыслят в лошадях, но Иван рекомендовал их покупку поручить двум самым настоящим лошадникам - запорожцу Илье Сракопаду, племяннику татарского мурзы по матери, и дончаку Давиду Черкесу. В этом деле они были корифеями, по коротко брошенному взгляду могли не только определить преимущества или недостатки той или иной лошади, но даже их болячки чуяли на расстоянии. Их-то и отвез в Малагу на осеннюю выставку-продажу. Здесь они быстро сориентировались и договорились с разными конезаводчиками строевых лошадей, о приобретении шести жеребцов и пяти десятков молодых кобылиц. А четырнадцать тягловых кобыл-трехлеток купили в тот же день.
Конечно, для строя и боя больше всего подошел бы мерин, но идея брать поголовье, способное к воспроизводству, принадлежала лично мне. Ну, зачем отдавать драгоценное место на корабле, при многомесячном плавании в новые земли, пусть даже самому отличному боевому мерину, когда хорошая кобыла мне принесет дюжину таких.
В конечном итоге, уже к Рождеству, мы получили табун лошадей первоклассных испано-арабских смешанных пород темных мастей. Денег на это бухнул даже больше, чем предполагал, но оно того стоило. И бойцы были счастливы, мои обязательства, а их мечты о самом лучшем в мире вооружении и оснащении, стали реальностью. Теперь наш маленький отряд стал подразделением, способным поспорить с любым полком тяжелой кавалерии, а к весне, когда будут изготовлены действующие образцы картечниц и минометов, то даже не с одним.
Многие могут подумать, что мои бойцы постоянно только качались на физо, месили грязь на полосе препятствий, обучались стрельбе, фехтованию и занимались боевым слаживанием. Ничего подобного, на отдых отводились все вечера и целое воскресенье. Впрочем, к подобному образу жизни именно эти ребята привыкли с самого детства, по себе знаю.
Молодой, неженатый воин, с утра до вечера (за исключением времени необходимых хозяйственных работ) занимается собственной боевой подготовкой и совершенствованием воинского искусства, ибо от этого, в самом прямом смысле, зависит его жизнь. Ну а к заходу солнца - вечерницы, с песнями, плясками и, конечно, девчонками, как же без них.
Природный казак для девок любого сословия - медом намазан. Точно так же и наоборот, наши девки чистоплотны и они тоже, особенно некоторые их места, не дегтем намазаны. Какой же нормальный мужчина будет проходить мимо?