Абсолютно то же самое и здесь. На лугу перед замком, каждый вечер собиралась огромная толпа молодежи, а молоденьких девчонок сбегалось не меньше сотни. Родители их, конечно, гоняли, да и падре жаловались, но как с ними сладишь, если большинство точно знают, что никогда не будут обласканы мужчиной и, не согрешив, никогда не познают радости материнства.
Католическая церковь к этим вопросам относится жестоко но, благодаря молчаливому попустительству любителя игры в шахматы и моему твердому обещанию о налоговом послаблении, это дело было спущено на тормоза. Моим десятникам строго приказал, с малолетками не иметь никакого дела и гнать их с гулянки в шею, однако, сегодня в обеих деревнях трудно было найти девственницу старше тринадцати лет. Это у них так определялся критерий взрослости. А больше половины из них уже ходила с определенно выпуклыми животами. Впрочем, оставшаяся часть, далеко от них не убежала.
Старосты деревень как-то тоже зашли пожаловаться да напомнить, об обещании женить виновника.
- Не возражаю, - говорил им, - Но мои воины настаивают на венчании в православном соборе. Подумайте, желающих изменить веру и отправиться вместе с сужеными в другие страны, заберу без вопросов. Но тогда по налогам - никаких отсрочек.
Старосты почесали затылки, да и пошли восвояси. Кто же в жестоко структурированной католической стране, явно и во всеуслышание на такое согласиться? Однако, как позже выяснилось, семеро моих бойцов втрескались по уши и сговорились своих девчонок умыкнуть, о чем испросили моего благословения. Я не противился, если по взаимному согласию, то почему бы и нет.
Праздник Рождества и Новый год встречали весело. У крестьян впервые за многие годы хозяйственные дела наладились, второй год подряд виделся урожайным, в домах был достаток, и все это они связывали с новым сеньором. Мои ребята также уверились в моей чести, в исполнении их желаний и в своих будущих хороших перспективах.
В праздничные дни на лугу собиралась не только молодежь, но и во главе с падре множество крестьян. Здесь же были все наши студиозы, отпущенные на Рождественские каникулы: кузнецы, литейщики и рудознатцы с Толедо, а также корабелы с Малаги, которые строили наши же флейты. Только будущих адмиралов и капитанов не было, погодные условия, и время каникул не располагали к нормальной навигации и поездкам туда-сюда. Но письма написали все. В основном такие: 'Buenos días, el Señor. Estoy bien', типа ' Добрый день, у меня все хорошо'. Правда, их старший, Александр Дуга написал на десяток слов больше.